Мама-кошка вылизывала Дымка, проводя шершавым розовым языком между ушек. Дымок упирался передними лапками и всячески мешался. Ему хотелось поиграть со своими братьями и сестрами, но мама была настроена серьезно. Наконец она лизнула его в носик и отпустила. Кого бы еще помыть? Сегодня важный день, сегодня к её котятам придут будущие хозяева, малыши должны выглядеть достойно. Сзади подкрался Белоушко — он прыгнул ей на спину и торжественно закричал:
— Я тебя победил! Ура-ура-ура!
Мама-кошка довольно замурлыкала и принялась вылизывать и его. Белоушко — его так прозвали за белое ухо и белые лапки — был самым спокойным котенком в семье. Но и он сегодня, чувствуя важный день, шалил и баловался. Мама слегка прикусила его за ушко, чтобы не вертелся, и начала объяснять правила:
— Твой человек может прийти, а может и не прийти сегодня, но ты должен быть внимательным. Этот человек будет с тобой всю жизнь.
— А как я пойму, что это мой человек? — заинтересовался котенок. — От него будет вкусно пахнуть?
— Нет, маленький, — кошка лизнула его в мордочку. — Тебе захочется ему помочь.
Весь вечер котенок Белоушко смотрел на проходивших людей. Они были большие, у некоторых с собой были маленькие люди. Мама сказала — это дети. Они брали котят на руки, вертели и гладили. Белоушко не хотел, чтобы его трогали без его согласия, и спрятался на шкафу. Там его было всех видно, а его — никому. Котенок Дымок ушел вместе с маленькой девочкой с розовым бантиком, Рыжик — с большой взрослой тетенькой, а Васька — первый драчун — вместе с таким же хулиганистым мальчиком. У всех была пара, а у Белоушко не было. Наконец в квартиру зашел еще один мальчик. У него была красивая синяя футболка, от него так вкусно пахло колбасой и молоком, что Белоушко решил спуститься. Важно вышагивая, он ткнулся мальчику в ладошку и затарахтел. У мальчика были большие серые глаза — прямо как шерстка у котенка. А еще они были очень грустные, и Белоушко решил помочь ему во чтобы то ни стало. Это был его человек.
***
Мальчик взял котенка на руки, смешно почесал за ушком и сказал, что заберет его с собой. Большой взрослый, с которым пришел мальчик, улыбнулся и взял его к себе за пазуху. Белоушко только успел мяукнуть маме-кошке на прощанье.
Далеко идти не пришлось. Всего-то немного вверх. Как-то с другими котятами они ходили гулять, и Белоушко помнил это место. Все это он видел сквозь щелочку в куртке и ерзал от нетерпения. У него будет дом! И своя семья, для которой он постарается стать самым настоящим защитником!
Дом оказался большим. Котенка опустили на пол, и он завертел головой по сторонам. Интересно, где живет его человек? Он уже хотел пойти посмотреть свои новые владения, как его подхватили на руки и принялись гладить и что-то говорить. Оказывается, в доме были еще взрослые люди. Это значит, что он будет защищать и их? Его покормили, погладили, а потом все же отпустили. Задрав хвост трубой, Белоушко пошел исследовать квартиру. Он залез во все углы, за диван, запутался в шторе и остался доволен. Дом ему нравился.
Спать его положили в маленький домик. Он пытался выбраться, но чьи-то мягкие руки все укладывали его обратно, так что пришлось смириться. А ведь он должен спать со своим человеком! Ну, ничего, ночью придет. Он слегка задремал, но как только все уснули, направился к мальчику. С трудом забравшись на кровать, он устроился у него под боком и укрыл лапки хвостиком. Можно было нести службу.
Оказалось, что он не зря пришел в первую ночь. Мальчик вдруг нахмурился и беспокойно заерзал. "Ему снится кошмар!" — понял котенок и принялся тыкаться мокреньким носом в руку мальчика. Ему нужно было пролезть под одеяло. Мама говорила, как бороться с кошмарами, и теперь котенок усердно следовал ее заветам. Наконец, прокопав ход под одеялом, он устроился на груди мальчика напротив сердца и громко заурчал. "Прочь, прочь! — урчал он. — Уходи, злой кошмар!" Так и провел он всю ночь рядом с мальчиком. А наутро тот очень удивился и понял, что это котенок всю ночь отгонял кошмары. И дал ему имя — теперь его звали Гроза кошмаров. Но, чтобы мама не ругалась, решили называть по-старому — Белоушко.
***
Пора было приступать к своим обязанностям по дому. Проверить все-все комнаты и убрать из них все плохое, познакомиться с остальными взрослыми. Белоушко вымел хвостом самый дальний угол, в котором прятались плохие эмоции, прогнал из-под кровати маленькую искорку страха и подружился с домовым. Теперь он мог с чистой совестью идти знакомиться. Но его зачем-то взяли на руки и, причитая, потащили в большую и страшную ванную. Как и все кошки, Белоушко не любил воду. Он пытался выскользнуть, жаловался, что не хочет в мокрую и противную воду. Он бы сам вылизался, как учила мама-кошка, но люди решили по-другому. Белоушко обиделся бы на них, но было нельзя. Это же его семья. Поэтому он тихонько сидел в полотенце и ждал, когда высохнет.
А вечером чистый и пушистый Белоушко сидел на коленках у Бабушки и урчал. Мальчик пожаловался, что у Бабушки болят коленки, и котенок принялся их лечить. Он аккуратно мял лапками больные коленки и старательно урчал. На это у него ушел весь вечер и половина ночи. Сначала он сторожил мальчика, а потом лечил Бабушку. Лежал на ее коленках и старался изо всех сил. Он ведь настоящий Хранитель дома, он должен оберегать! Бабушка сгоняла его с коленок, а он все равно упорно забирался обратно. За оставшуюся ночь справился, а потом отсыпался. Оказывается, тяжелая это работа — быть Хранителем! Но она Белоушко очень нравилась.
***
А еще Белоушко очень нравилось играть с мальчиком. Тот улыбался и так задорно смеялся, что вся его грусть из глаз уходила. А котенку только того и надо. Вот и гонялся он за красной коварной точкой, ловил перышко и перебирал лапками, лежа на спинке. Но больше всего Белоушко нравилась, когда их семья собиралась вечером. Папа читал газету и чесал его за ушком, Мама — чьи большие мягкие руки всегда ласково гладили его — гладила белье или играла с мальчиком, если он не был занят котенком, а Бабушка вязала шарф. Коленки у нее больше не болели, так что она тоже начала больше улыбаться. А Белоушко важно ходил между ними и делился счастьем, создавая атмосферу счастья и уюта.
Позже он подрастет, станет большим и пушистым котом и будет ударом лапы прогонять все плохое из дома и учить своих котят защищать своего человека и его семью. А пока он был маленький, играл с мальчиком, охранял его сон и помогал всем членам семьи. И обязательно встречал их после работы, приветствуя мурчанием и пересказывая домашние новости. Ведь он котенок, в будущем — взрослый кот и самый настоящий Хранитель Дома.
