Чуть больше, чем за четыре месяца до встречи с избирателями, президент Дональд Трамп появляется в одном из самых слабых мест своего президентства, с немногими признаками нарастающих медицинских и гражданских кризисов, с которыми он в настоящее время сталкивается, спадет и поток национальных опросов, указывающих, если выборы прошли сегодня, он сильно проиграет .
Трамп - все еще пользуется значительными преимуществами, предоставленными действующему президенту, и, особенно в его собственную эпоху, пять месяцев могут ощущаться как несколько жизней.Тем не менее, люди, которые недавно разговаривали с президентом, говорят, что он кажется бесцельным по мере роста случаев коронавируса и по мере того, как национальная расовая расплата распространяется на организации от NASCAR до Disney .
Вместо того, чтобы заниматься этими вопросами, Трамп втянулся в само поведение, которое многие считают корнем своего нынешнего политического затруднения.В то время как советники говорят, что Трампу известно о его ослабленном положении, он отклонил публичные опросы, показывающие, что он отставал от бывшего вице-президента Джо Байдена с двумя цифрами, утверждая, что они являются ошибочными попытками подавить голосование. И хотя советники и союзники в частном порядке - и на этой неделе - публично - начали побуждать Трампа к смягчению его тона и изменению поведения, которое, как они опасаются, отталкивают широкие ряды избирателей, он почти не проявил желания изменить курс.«Он не думал, что победит в 2016 году, он не думает, что может проиграть в 2020 году», - сказал один из высокопоставленных чиновников Белого дома.
По словам этих советников, на этой неделе Трамп, не считаясь с несправедливым освещением своей администрации, не сформулировал новый план по сдерживанию распространения вируса и в последний раз общался со своими лучшими советниками по общественному здравоохранению. Доктор Энтони Фаучи, ведущий специалист по инфекционным заболеваниям в стране, в последний раз разговаривал с Трампом три недели назад. На этой неделе Трамп написал в Твиттере о Фаучи, сославшись на его высокие рейтинги одобрения.
По мере того, как количество дел достигает рекордно высокого уровня, некоторые штаты возвращаются к закрытию - включая Техас, чей губернатор является близким союзником Трампа - что может угрожать обещанному Белому дому экономическому буму.
Трамп преуменьшил рост числа случаев в четверг, когда он посещал Висконсин.
«Если бы мы не проверяли, у нас не было бы случаев. Но у нас есть случаи, потому что мы проверяем», - сказал он, что противоречит действительности.
Трамп по-прежнему отказывается носить маску на публике, хотя опросы показывают, что большинство американцев говорят, что их следует использовать для предотвращения распространения вируса. Даже если некоторые из политических помощников Трампа тихо утверждают, что он будет набирать политические очки, надевая маску - как это сделал вице-президент Майк Пенс в четверг в Огайо - Трамп не проявил признаков сдвига.
«Он никогда не поменяет маску. Ему не нужна эта фотография», - сказал один из представителей Белого дома. «Он знает, что маски важны, но он не хочет этого изображения или признавать, что он неправ».
В четверг человек, знакомый с дискуссиями в целевой группе по коронавирусу в Белом доме, отметил, что доктор Дебора Биркс - координатор ответных действий администрации - почти исчезла с национальной сцены. Несмотря на то, что целевая группа периодически созывалась в течение последней недели, общенациональный всплеск дел, похоже, не вызвал срочного возвращения к ежедневным брифингам.
«Факты говорят сами за себя», - сказал человек о снижении роли целевой группы.
«Все это нытье»
Поскольку пандемия усиливается, Байден начал атаковать передачу Трампа, в том числе во время выступления в четверг в Пенсильвании.
«Он как ребенок, который не может поверить, что это случилось с ним. Все это нытье и жалость к себе», - сказал Байден.
Советники Трампа смешаны в том, приведет ли пандемия в конечном итоге к переизбранию шансов на переизбрание президента. Некоторые помощники игнорируют последние национальные опросы и опросы на местах сражений, которые показывают широко распространенное неодобрение обработки Трампом пандемии, полагая, что вместо этого они проводят внутренние опросы. Другие, однако, опасаются последствий затяжного вируса, который уже подорвал политическое положение Трампа, и говорят, что разочаровывающая явка на митинг Трампа в Талсе была признаком того, что многие американцы - даже сторонники Трампа - еще не готовы к возвращению к нормальный козырь продвигает.
Очевидное отсутствие интереса президента к возрождающемуся коронавирусу в сочетании с его продолжающимся использованием расистских терминов и риторикой разногласий привело к тому, что все большее число республиканцев считают президента оторванным от мрачных реалий, стоящих перед страной, не идущих в ногу с общественным мнением и неспособных предложить тип лидерства, которого ищут американцы в условиях затяжных национальных кризисов.
Внутри Белого дома отношение Трампа было защитным, когда дело доходит до тех недостатков, которые несколько его близких союзников определили с ним в частных беседах. Даже когда консультанты кампании представляют опросы, показывающие, что Трамп плохо следит за Байденом в критических состояниях поля битвы, Трамп сомневается в их точности и настаивает на том, что его проблемы заключаются главным образом в негативном освещении новостей, а не в его собственном поведении.
Просматривая новости по кабельным каналам в выходные, Трамп с удивлением обнаружил, что пара его собственных действий быстро превратилась в бурную полемику. Помощники сказали, что Трамп, кажется, не полностью понимал, почему его увольнение высшего федерального прокурора в Нью-Йорке вызвало возмущение. И он с удивлением узнал, что его заявление о том, что он попросил администрацию замедлить тестирование на коронавирус, было объявлено преступным.
Обращая внимание на противоречия с «фальшивыми новостями», Трамп отмахнулся от них, как еще одна попытка уменьшить свои шансы на переизбрание. Тем не менее, когда он вступает в летний сезон бедствий и расовых беспорядков, растущее число советников и союзников Трампа беспокоится о том, что он слеп к само разрушительному поведению, которое, по-видимому, подрывает его шансы на второй срок.
«У него все хорошо с базой», - заявил в среду сенатор от большинства в Сенате Джон Тьюн, республиканец из Южной Дакоты. «Но все люди, которые собираются принять решение в ноябре, - это люди посередине, и я думаю, что они хотят, чтобы президент в такое время ... произносил более чуткий тон».
«Прошла пара неудачных недель, и структурно мы добились успеха в нашей игре», - сказал председатель судебной власти Сената Линдси Грэм, главный союзник президента. «Я просто думаю, что вроде культурные войны, демократы на неправильной стороне этого. Но в конце дня, я думаю, немного больше дисциплины сообщения поможет».
«Иногда он подрывает себя», - сказал сенатор Джон Корнин из Техаса, еще один союзник Трампа.
Оставаться на сообщении
Хотя - некоторые советники говорят, что Трамп постепенно приходит к осознанию того, что ему нужно сделать что-то другое, они полагают, что он не полностью осознал, насколько драматичными должны быть эти изменения. И хотя он признал важность переноса политического разговора на Байдена, он не продемонстрировал способность оставаться в курсе событий вместо того, чтобы возвращаться к гонкам и отвлекающим маневрам.
Помощники говорят, что надеются, что смогут повторить обстоятельства ближе к концу кампании Трампа 2016 года, когда он модерировал свои атаки и более осторожно использовал Twitter, стратегию, которая закончилась победой, удивляющей даже кандидата. Многие из помощников, которые окружали президента, были затем свернуты в его внутренний круг.
И все же до сих пор эти попытки не увенчались успехом.
Трамп сопротивлялся изменению курса, даже когда последствия его действий усиливаются. Вместо этого он настоял, что его инстинкты о том, как приблизиться к расе и пандемии коронавируса, докажут его прямо в конце.
В последние недели разочарование Трампа в освещении средствами массовой информации проблем страны - и его решение - как оказалось, некоторым помощникам выходят на новый уровень. Он зациклился на определенных сегментах кабельных новостей для продолжительных отрезков, жалуясь, что никто не защищает его в эфире.
Трамп надеется сосредоточиться на экономике более активно, а советники Белого дома продолжают верить, что серьезный рост безработицы и роста обеспечит спасательную линию президентской кампании к тому времени, когда выборы вступят в последний этап осенью.
Но планы запланировать серию митингов, которые могли бы перенаправить внимание Трампа на его перевыборную кампанию и определение Байдена, были перевернуты, когда дебютное событие в Талсе оставило Трампа кипящим над пустыми местами и несколькими помощниками кампании с коронавирусом. По словам помощников, в какой-то момент митинги возобновятся, но их размер и внешний вид, скорее всего, будут отличаться от тех событий, которые Трамп безуспешно пытался провести в Оклахоме.
«Талса показал, что Трамп смертелен», - сказал один из советников кампании.
Встряска?
После разочарования Талсы многие из союзников Трампа агитировали за переделку кампании, в том числе во время публичных выступлений в Fox News. «В этом нет никаких сомнений, это беспорядок для кампании», - сказал Лу Доббс в своей программе Fox Business Network. "Должны ли головы катиться?"
Пока что головы не прокатились, и менеджер кампании Трампа Брэд Парскал опроверг слухи о том, что его работа находится под угрозой.
Тем временем Трамп продолжает официальные поездки в критические состояния поля битвы - включая места, которые он выиграл в 2016 году, но там, где он сейчас выглядит уязвимым.
Выпуски государственных опросов на поле боя, опубликованные в четверг, предоставили четкий портрет проблем переизбрания Трампа. Опросы New York Times / Siena показали, что Байден лидирует на 11 очков в Мичигане и Висконсине, 10 очков в Пенсильвании, 9 очков в Северной Каролине, 7 очков в Аризоне и 6 очков во Флориде.
«Мы не проводим никаких публичных опросов любого рода», - заявил журналистам на пресс-конференции в четверг директор по коммуникациям Трампа Тим Мурто. «Благодаря этим публичным опросам мы не помещаем в них какие-либо акции, потому что единственные опросы, которым мы доверяем, это те, в которых мы доверяем методологии. Мы тратим много денег на опросы, и мы не тратим их на то, чтобы получить соврал. "
Сосредоточение внимания на официальных мероприятиях, а не на митингах, частично обусловлено необходимостью, поскольку страна по-прежнему охвачена коронавирусом. Тем не менее, некоторые из советников Трампа надеются, что более формальные круглые столы и посещения заводов могут помочь спроецировать более внушительный портрет Трампа, чем его беспорядочные митинги или его заговор в твиттере, который многие считают отключающим умеренных избирателей.
В разговорах многие советники возвращаются к периоду в конце кампании Трампа 2016 года, когда - сталкиваясь с пугающими числами опросов и очевидными попытками кампании Хиллари Клинтон вызвать негабаритный ответ - Трамп смягчил свой тон и ударил по сценарию.
«Мы должны быть хорошими и крутыми, красивыми и крутыми, верно? Оставайтесь на месте, Дональд, оставайтесь на месте. Никаких отвлекающих факторов, Дональд. Красиво и легко», - сказал он во время митинга 2 ноября 2016 года в Пенсаколе. ,
Трамп недавно начал вспоминать о своей первой кампании еще больше, по словам людей, знакомых с разговорами, нарастая ностальгия по периоду, когда он купался в поклонении толпы ночь за ночью, не обремененной бременем управления. Трамп собрал помощников, которые окружали его во время этого отрезка, в том числе старшего советника Хоуп Хикс и телохранителя Джона Макэнти, оба из которых недавно вернулись в Белый дом, и старшего советника Джейсона Миллера, который присоединился к кампании.
Ведущие культурные войны
Трамп - стремился использовать полномочия действующего президента, чтобы повысить свои шансы на переизбрание, включая использование исполнительных действий для продвижения вопросов культурной войны, которые, по его мнению, помогут перенести его на второй срок. На прошлой неделе Трамп приказал заморозить иностранные рабочие визы, предложив ограничить легальную иммиграцию. И он пообещал на этой неделе подписать распоряжение о защите национальных памятников и статуй , даже тех, которые ознаменовывают Конфедерацию.Белый дом и агенты кампании рассматривают полномочия офиса как мощный инструмент, так как Трамп пытается уравновесить ослабление политической поддержки, особенно среди групп, которые он выиграл в 2016 году.
После того, как опросы показали его жестко среди избирателей старше 65 лет, Трамп назначил особого пенсионера. «День благодарности, освещал усилия по борьбе с жестоким обращением с пожилыми людьми в кабинете министров и рекламировал усилия федерального правительства, направленные на то, чтобы сделать инсулин доступным.«Сонный Джо не может этого сделать», сказал Трамп во время объявления об инсулине в Розовом саду. «Я надеюсь, что пожилые люди будут помнить это».Тем не менее, эти усилия - и аналогичные, предназначенные для освещения усилий по религиозной свободе, реформе полиции и экономике - конкурировали за кислород против разобщающей риторики и гонок, к которым Трамп вернулся с новым акцентом в течение последних двух недель, оставляя многие из его союзников-республиканцев с ослабленной челюстью и ужасом.Отвечая на вопрос, было ли использование таких обвинений, как «кунг-грипп», полезным для его усилий по привлечению избирателей среднего уровня, сенатор Республиканской партии Майк Браун из Индианы сказал: «Я скажу, что, вероятно, нет; не мой выбор слов. "Браун сказал, что он ожидал, что кампания рассмотрит внутренние цифры опросов и примет решение о том, как изменить тактику.«Похоже, что-то нужно отрегулировать», - сказал он.