Кислород – простое вещество. Символ элемента – О, а его формула – О2. Входит в состав кислот, воздуха, других важных соединений. Кроме того, участвует в дыхании и горении.
В последнем процессе фактически заменил в ранее главенствующей теории фантастическую «огненную субстанцию», которую называли «флогистон». Данная «сверхтонкая материя», по мнению немецких химиков Шталя Г. (1703 год) и Бехера И. (1667 год), содержится во всех веществах, а при их сжигании «невесомый флюид» улетучивался.
Именно то, что О2 в составе воздуха поддерживает горение, а сам воздух состоит из двух газов, открыл Мао Хоа – китайский ученый (VIII век).
Так Поднебесная получила пальму первенства в данном вопросе. Ведь официально об открытии кислорода в Европе было объявлено лишь через тысячу лет (XVIII век).
К. В. Шееле (1771, Швеция) и Дж. Пристли (1774, Англия) сделали заявление почти одновременно.
Однако наибольшую славу снискал А. Лавуазье. Французский естествоиспытатель изучил состав воздуха, создал современную «кислородную» теорию горения. Его огромная заслуга: «флогистон» – тормоз науки – был убран с пути новых открытий в химии.
Цвета и запаха у кислорода нет. Зато после грозы веет озоном – свежестью – О3.