Мемфис, Египет
Этот древнеегипетский город находился на границе Верхнего и Нижнего Египта, был основан в начале 3-ого тысячилетия до нашей эры. Скорее всего он был столицей древних царств Египта. Мемфис находился на западном берегу Нила, в 40 километров от современной столицы страны, Каира. Изначально город назывался Инбу-хедж, что означает "белые стены". Согласно исследованиям американского историка Тертиуса Чандлера в годы расцвета (3000 - 2250 гг. до н.э.) здесь проживало до 30 000 человек. Кроме того, город можно было назвать мультикультурным, здесь проживали и сирийцы, греки, финикийцы, евреи. В честь этого города названо порядка десяти городов США, включая Мемфис в штате Теннесси, где жил Элвис Пресли.
Аккаде, Лагаш, Ур, Месопотамия
Город Аккаде был столицей Аккадского царства, расцвет которого приходится на правление царя Нарам-Суэна (2237-2200 гг.). На основе царства появились последующие крупные государства, Вавилония, Ассирия. На территории современного Ирака существовал шумерский город-государство Лагаш. Лагаш долгое время ыл под властью Аккадского царства, а после его распада в начале XXI векадо н.э. были захвачены другим шумерским городом-государством Ур. Считается, что в этих трёх городах Древней Месопотамии проживало приблизительно по 60-65 тысяч человек.
Фивы, Египет
Город был столицей Верхнего Египта, а позже столицей всего Древнего Египта, в эпоху Среднего и Нового Царства. По оценке британского историка Иэна Морриса между 1500 и 900 гг. до н. э. здесь проживало около 75 000 человек. Современники называли город Уасет или Ниут. Остатки древнего города находятся в городе Луксор, которые многие наши соотечественники могли видеть на экскурсии, когда ездили отдыхать в Хургаду, Сома Бэй или Макади Бэй.
Вавилон, Южная Месопотамия
Легендарная столица Вавилонского царства, "первый мегаполис", остатки которого находятся в 90 км. от Багдада. Шумерское название города "Кадингирра", которое означает "врата Бога". Своего расцвета Вавилон достиг во времена правления царя Хаммурапи (приблизительно 1793-1750 гг. до н.э.). Из школьной программы вам известны Законы Хаммурапи, ставшие одними из первых правовых памятников в мире. Здесь проживало достаточно много разных народов, а общее население достигало 150 000 человек.
Ниневия, Ассирия
В 8-7 вв. до нашей эры город Ниневия стал столицей Ассирийского царства. Это было время правления царя Синаххериба, который в 689 году до н.э. разрушил Вавилон. Это был расцвет города, строились новые храмы, дворцы, город пролегал на 4 километра вдоль реки Тигр, на территории современного Ирака. Население города было около 170 000 человек.
Александрия, Египет
Город и порт на побережье Средиземного моря был основан Александром Македонским в 332 году до нашей эры. Со временем Александрия стала крупнейшим культурным и экономическим центром региона, одним из центров эллинистического мира. К началу I века до н.э. население города составляло 300 000 человек. Это был второй город по численности жителей после Рима в Европе.
Паталипутра, Индия
Город был основан в середине V века до нашей эры, в Северной Индии, был столицей крупных империй на территории Индии в течении многих веков. Это был огромный для того времени город, его площадь составляла 16 квадратных километров. Приблизительно к 300 году до н.э. его население составляло 400 000 человек. Это одно из старейших непрерывно обитаемых поселений в мире. Сейчас это город Патна, столица индийского штата Бихар, здесь проживает свыше 2 миллионов человек.
Сиань, Китай
К XI веку до нашей эры город стал важным культурным и экономическим центром царства Чжоу. В общей сложности город был столицей 13 государств на территории современного Китая. Отсюда начинался Великий шёлковый путь, рядом расположен мавзолей императора Цинь Шихуанди, возле которого находится "терракотовая армия". В городе, который раньше назывался Чанъань, что означало "долгий мир", к 200 году до н.э. проживало приблизительно 400 000 человек. Также в середине VIII века это был крупнейший город в мире - около 1 миллиона жителей.
Рим, Римская империя
Рим был основан в 753 году до нашей эры и стал центром могущественной Римской империи. Во время правления императора Гая Юлия Цезаря (27 г. до н.э. - 14 г. н.э.) и вплоть до II века "вечный город" имел население по разным источникам от 450 000 до 1 000 000 человек. После падения Римской империи к середине VI века население города сократилось до 35 000 человек. Сейчас в итальянской столице проживает 2,9 миллиона человек.
Константинополь, Византийская империя
После распада Римской империи город, построенный на месте античного Византия, императором Константином I Великим, становится столицей восточной её части. "Золотым веком" Константинополя было правление императора Юстиниана (527-565 гг.), был построен собор Святой Софии, самый большой христианский храм вплоть до 17 века. По разным оценкам в тот период население города составляло 400-500 тысяч человек. Сейчас это крупный турецкий город Стамбул с населением свыше 15 миллионов человек.
Багдад, Арабский халифат
Город был основан в 762 году халифом Абу Джафаром аль-Мансуром из династии Аббасидов.Багдад был столицей халифата в 762-836 гг. и с 892 до 1258 года, когда город был разорён и разрушен монголами под командованием хана Хулагу. В 9-10 вв. Багдад был крупнейшим экономическим и культурным центром Ближнего Востока, здесь проживало по разным оценкам от 700 000 до 1 100 000 человек. Сейчас в столице Ирака проживает около 7 миллионов человек (данные 2016 года).
Ханчжоу, Кайфын, Китай
Эти два древних китайских города были в своё время столицами Империи Сун, существовавшей в 960-1279 гг. Изначально столицей был город Кайфын на севере страны, но после её захвата государством Цзинь, в 1127 году, ей стал город Ханчжоу на юге империи. В этих городах в тот период по оценкам разных историков проживало 400 000 - 1 000 000 человек. В настоящее время в Кайфыне проживает около 5 миллионов человек, в Ханчжоу около 10 миллионов человек.
Цзиньлин (Нанкин), Китай
В 1368 году после свержения монгольской империи Юань на китайских землях была образована Великая Минская империя. Её столицей до 1421 года стал город Нанкин. Население города по оценкам историков составляло свыше 500 000 человек, но согласно Джорджу Модельски около 1 миллиона человек. Население современного города субпровинциального значения Нанкин составляет 8,5 миллионов человек.
Пекин, Китай
В 1421 третий император династии Мин Юнлэ перенёс столицу из Нанкина в Пекин, разрушенный в результате войны с монголами он в очередной раз был восстановлен. Название переводится как "северная столица". По общепринятому мнению считается, что Пекин в 1425-1650 гг. и в 1710-1825 гг. был самым крупным городом в мире. В этот промежуток в полвека китайскую столицу "обогнал" Константинополь (700 тысяч жителей). Ну а в первые десятилетия 19 века в Пекине проживало 1 100 000 - 1 300 000 жителей. В настоящий момент в Пекине проживает 21,5 миллионов человек.
Лондон, Великобритания
Со второй половины 19 века самым крупным городом мира и Британской империи становится Лондон. Если в начале века в нём проживало 1 миллион человек, то уже к 1900 году 6,7 миллионов. Промышленная революция, индустриализация, всё это способствовало быстрой урбанизации, города стали быстро расти. К 1914 году в Лондоне проживало уже 7,4 миллиона человек. Но уже в ближайшие годы его обойдёт конкурент из Нового Света. Сейчас в британской столице проживает около 9 миллионов человек.
Нью-Йорк, США
В 1920-ые гг. американский мегаполис со своими небоскрёбами становится международным центром промышленности, торговли и связи. После Второй Мировой войны его лидерство усиливается, здесь находились и находятся штаб-квартиры большинства влиятельных международных организаций. В 1925 году здесь проживало почти 7,8 миллионов человек, больше чем в любом другом городе мира. Уже к началу 60-ых гг. прошлого века эта цифра увеличилась до 15,7 миллионов жителей.
Токио, Япония
В 1950-60-ые гг. началось возрождение Японии после поражения во Второй Мировой войны. Гигантский рост японской экономики вплоть до начала 70-ых гг. был назван "японским экономическим чудом". В 1964 году в Токио прошли Летняя Олимпиада, динамично развивающая экономика Японии вышла на второе место после американской. В 70-80ые гг. в города, в том числе и в Токио, потянулось население из сельской местности. Если в 1965 году в Токио проживало 15 миллионов человек, то уже через 5 лет 20,5 миллионов человек. В настоящий момент населения префектуры Токио, состоящей из 23 специальных районов (границы старого Токио на 1943 год), составляет 14 миллионов человек. Большой Токио является не городом, а столичным округом, состоящим из уже 62 административных единиц. Население этого урбанизированного региона насчитывает свыше 38 миллионов человек, это больше, чем всё население азиатской части России.