После распада СССР последней в иерархии профессиональных футбольных лиг России стал Второй дивизион, в первом розыгрыше которого приняли участие аж 115 команд. Все они были поделены по территориальному признаку и разбиты на 6 зон (от 22 до 13 команд в каждой). Система выхода в Первую лигу была проста - две лучших команды каждой зоны заслуживают повышения.
Сегодня хотим вспомнить первых в истории победителей Второй лиги: где сейчас эти шесть команд? Чего они добились на просторах чемпионатов России в своей истории? Да и вообще - существуют ли до сих пор?
ПЕРВАЯ ЗОНА - "ЭРЗУ" (Грозный)
Команда из Грозного в 1992 году провела чемпионат во Второй лиге на высоком уровне. Клуб выиграл турнир, потерпев всего 4 поражения в 38 матчах и набрав тем самым 62 очка. Увы, но нестабильная политическая ситуация и необратимо надвигающийся вооруженный конфликт радикальным образом сказались на команде. В Грозный боялись летать другие команды, а у руководства российского футбола видимо были какие-то более важные дела, чем организовать для "Эрзу" матчи на нейтральном поле. Итогом всего этого стал то, что в 1993 году команда заняла 3 место в Первой лиге, но уже на следующий сезон была вынуждена сняться с турнира из-за начавшейся войны.
К сожалению, но клуб даже после окончания вооруженного конфликта не возродился вновь на профессиональном уровне и недоигранный сезон 1994 года в Первой лиге остаётся последним для "Эрзу" в его истории.
ВТОРАЯ ЗОНА - "АВТОДОР-ОЛАФ" (Владикавказ)
Борьба за победу во Второй зоне была упорной вплоть до последних туров. Первое место, помимо клуба из Владикавказа, оспаривали так же "Авангард" из города Камышина, а так же ростовский "СКА". Тем не менее именно "Автодор-Олаф" выиграет турнир, опередив конкурентов на 4 очка.
К сожалению, победа в Второй лиге не стала отправной точкой для будущих больших побед. Уже по завершении чемпионата 1994 года владикавказцы вернулись обратно во Вторую лигу, где сменив название на "Автодор" выступали вплоть до 2010 года, когда из-за финансовых проблем не смогли заявиться на будущий сезон и были лишены профессионального статуса. В дальнейшем клуб выступал на республиканском уровне и даже выигрывал чемпионат Республики Северная Осетия-Алания.
ТРЕТЬЯ ЗОНА - "ЗНАМЯ ТРУДА" (Орехово-Зуево)
Турнир выиграл дублирующий состав московского "Спартака" (при том сделал это уверенно), но по регламенту не мог выйти в Первую лигу и данная путёвка досталась клубу "Знамя труда", который отстал от "красно-белых" на 7 очков.
Дальнейшая история "Знамя труда" не блещет успехами. В 1993 году команда вылетит из Первой лиги и вернётся туда только в 1999 году, чтобы вновь (в первом же сезоне) заработать понижение в статусе. Почти всю свою российскую историю (за исключением пары лет в Первой лиге и три года игр на любительском уровне) команда обитает во Второй лиге (ПФЛ). В минувшем сезоне команда заняла 11 место (из 14) в зоне "Запад" в ПФЛ, набрав всего 15 очков за 17 матчей. О повышении до уровня команды ФНЛ (ну или хотя бы до уровня команды первой половины турнирной таблицы в своей зоне) в Орехово-Зуево пока не мечтают.
ЧЕТВЕРТАЯ ЗОНА - "БАЛТИКА" (Калининград)
Команда из Калининграда после победы во Второй лиге очень быстро освоилась и в Первой - сразу начав занимать места в верхней части турнирной таблицы. Уже через три года команда завоюет право выступать в элите российского футбола, где проведёт 3 сезона.
В 2000-х клуб пару раз скатиться до участия во Второй лиге (ПФЛ), но с первого же раза выиграет турнир и вновь вернётся в Первую (ФНЛ). Неоднократно серьезные опасения вызывали финансовые дела в клубе, но раз за разом они, пусть и с трудностями, но решались. В минувшем сезоне команда финишировала на 6 месте в ФНЛ, набрав 43 очка в 27 матчах.
ПЯТАЯ ЗОНА - "НЕФТЕХИМИК" (Нижнекамск)
В 1992 году "Нефтехимик", как и "Балтика", выиграл свою зону, а в 2020 году обе команды расположились по соседству в турнирной таблице ФНЛ - команда из Нижнекамска опередила калининградцев на 5 очков и заняла 5 место. Вот только в отличии от "Балтики" "Нефтехимик" никогда не играл в элите российского футбола. Хотя в середине 90-х команда показывала очень достойную игру в Первой лиге и перед клубом ставилась задача выхода в Высшую лигу, но эти задачи выполнить так и не удалось.
В последствии команда начала играть хуже, неоднократно вылетала во Вторую лигу, но так же регулярно возвращалась в Первую, чтобы вновь вылететь... В 2007 году "Нефтехимик" стал фарм-клубом "Рубина" и принялся наигрывать для казанской команды молодых футболистов. В 2016 году партнёрство между клубами закончилась, впрочем закрепиться в ФНЛ команде это не помогает. Да, сейчас "Нефтехимик" занял 5 место в турнире, но по большей части играет в ПФЛ.
ШЕСТАЯ ЗОНА - "ЗАРЯ" (Ленинск-Кузнецкий)
В Шестой зоне Второй лиги приняло участие всего 13 команд и "Заря" весьма убедительно завоевала путёвку в Первую лигу, выиграв 18 из 24 матчей. Сезоны 1993-1997 годов стали лучшими в истории клуба - именно тогда команда выступала в Первой лиге российского футбола. В 2000-х команда стала играть уже на любительском уровне и вместо матчей в Первой или Второй лиге выступала на первенство Кемеровской области.