В течение следующих нескольких месяцев посетители Ботанического сада Атланты смогут понаблюдать за совершенно новым обитателем, который немного отличается от других животных. И все потому, что хоть он и напоминает ленивца, но на самом деле это робот, который получил специальную миссию - помочь ученым собрать данные, необходимые для спасения исчезающих видов растений и животных.
Робот SlothBot, о котором идет речь, способен добраться туда, куда не могут попасть люди. Бот не вызывает страха или подозрений среди животных, поскольку его движения очень медленные, но при этом он внимательно фиксирует все изменения в окружающей флоре и фауне.
Робот является детищем Georgia Institute of Technology, вдохновленным энергосберегающим режимом жизни настоящих ленивцев и просто идеально подходит для возложенных на него задач. SlothBot питается от солнечных батарей и использует инновационные технологии управления питанием, постоянно измеряя температуру, погоду, уровень углекислого газа и другие параметры, на территории 30 акров.
SlothBot двигается медленно в соответствии со своим основным принципом. Он может блуждать по окружающей среде и наблюдать за явлениями, которые могут происходить месяцами. С такой задачей человеку было бы трудно справиться. SlothBot имеет длину около 92 см и, как и полагается современному дизайну, его «оболочка» была напечатана на 3D-принтере и помогает защитить двигатель, аккумуляторы и измерительные приборы от неблагоприятных погодных условий.
Поведение робота можно запрограммировать, но, как правило, он движется только тогда, когда это необходимо, например, автоматически ищет солнце, когда его батареи нуждаются в зарядке.
То, как ленивец должен передвигаться, также имело решающее значение, потому что ученые рассматривали множество возможных вариантов, включая езду на колесиках и даже перемещение по воздуху, но в конечном итоге оба решения были отклонены. Двигаться на колесах в естественной среде проблематично - слишком много грязи или камней остановили бы бота навсегда. С другой стороны, для полета требуется много энергии. Поэтому передвижение по специальному кабелю оказалось самым оптимальным.
Ученые также подчеркивают, что присутствие SlothBot в природном парке - это начало красивого сочетания робототехники и естественной природы, и они хотели бы, чтобы такие конструкции стали неотъемлемыми элементами флоры и фауны.