Хотя музей «Барселоны» пытался ее заполучить.
На небольшом куске салфетки задекларирован один из важнейших документов в истории футбола – первый контракт Месси с «Барселоной».
Тогда Лео не был суперзвездой, но подавал большие надежды. Руководители «Барсы» сильно сомневались из-за относительно больших затрат на 13-летнего подростка, дело даже дошло до ультиматума, который перевернул футбольную историю.
«Барса» затягивала решение по Месси
Юный Месси вместе с отцом впервые прилетели в Барселону 17 сентября 2000 года. Просмотр Лео в «Барсу» организовали агенты Мартин Монтеро и Фабиан Сольдини из Росарио.
Видеозапись с игрой подростка они отправили Орасио Гаджоли, их европейскому партнеру, который сотрудничал с Хосепом Марией Менгельей – акционером «Барселоны» и советником тогдашнего президента команды Жоана Гаспара.
На первой же тренировке Лео вышел на поле и забил 6 мячей. Тренеры были в восторге, но нельзя принимать решение без Карлеса Решака – спортивного директора «Барсы». Вот только тот был в Австралии, где просматривал игроков на Олимпийских играх.
К приезду Решака Лео подготовили серьезное испытание – выпустили на поле с пятнадцатилетними ребятами. Маленький аргентинец отыграл настолько мощно, что два тренера младшей команды Рифе и Мигели кричали: «Мы должны его взять. Немедленно». Решак был впечатлен.
В октябре Лео с отцом вернулись в Аргентину в хорошем настроении – Решак заверил их, что контракт скоро подпишут.
Прошло несколько недель – никаких новостей. Отец возмущался, а агент Сольдини с каждым днем нервничал все больше, на телефонные звонки в «Барселоне» ему отвечали, что еще ничего не решено.
«Барселона» затягивала переговоры по контракту, поскольку решение было крайне спорным и сильно било по карману клуба. Во-первых, дорогостоящее лечение Лео – он был маленького роста и нуждался в специальных инъекциях. Во-вторых, он не хотел жить в общежитии, отец собирался перевезти в Барселону всю семью, поэтому нужна была квартира.
Инъекции, аренда дома для всей семьи, сопутствующие расходы – это все неприлично много даже для одаренного парня, учитывая бюджет Ла Масии в 30 миллионов евро.