- А теперь скажи, безумец, как далеко ты готов зайти, чтобы добиться желанной цели?
- Делайте всё, что посчитаете нужным. Я всецело отдаюсь вашей воле. - отвечал отчаявшийся мужчина лет 25.
Некромант окинул мужчину пронизывающим до костей взглядом, но ничего не ответил.
- Я уверен в своих возможностях. К тому же, мне более нечего терять в этом мире… - продолжал мужчина уверять в своей решительности некроманта.
- Итак, приступим! – произнес некромант, словно вынося приговор…
После произнесения этой зловещей фразы, от которой всё же встали волосы дыбом у решительного мужчины, лес словно преобразился. Все видимое пространство заволокло зловещей тьмой, так что дальше 5 метров уже и вовсе ничего не реально было увидеть… Некромант разместил магические атрибуты на заранее приготовленном алтаре, затем приступил еле слышным голосом причитать заговоры на одному ему известном языке и наречии…
- Ммм… Мне кажется, тут стало слишком душно, почему вы выбрали именно это место? - тревожно поинтересовался мужчина.
Ответа не поступило…
Тьма продолжала сгущаться уже с удвоенной силой, так что теперь подопечный некроманта уже не видел и его самого. Все лесные звуки затихли. - Извольте, господин, я вас совершенно не вижу. Что вообще тут происходит? Где вы? Разве таким образом вы осуществляете общение с потусторонним миром?! – уже не на шутку встревоженно произнес мужчина.
Вдруг раздался настолько душераздирающий стон со стороны реки, что мужчина собрал всё свое самообладание, дабы не свалиться на землю без чувств…
- Немедленно! Немедленно прекращайте! Это совсем не то! Не то! Прекращайте, я вам говорю! – кричал в неистовом ужасе мужчина.
- Слово не воробей. Вылетит, не поймаешь… - послышался громоподобный возглас.
Тут же что-то лохматое и явно огромных размеров обхватило несчастного мужчину и начало сжимать, как удав сжимает свою обречённую жертву - размеренно и бесповоротно… Он потерял сознание, не в силах воспринять разумом всё то, что с ним происходило…
Настал день… В деревне, неподалеку стоящей, уже прошел слух о неведомых ночных воплях и душераздирающих криках в лесу. Однако это событие не было чем-то новым для здешних жителей. Дурная слава о таинственном некроманте, живущем в красном лесу, давно терзала молодые умы зевак, и приводила в ужас старшее поколение при одном только упоминании о нём…
Но вернёмся к мужчине, на чью долю выпало особое несчастье, минувшее этой ночью… Звали же этого мужчину, когда он еще был в своём теле… …Фернан…
Был солнечный ясный день. Птички весело пели, лесная живность бодрствовала, наслаждаясь покоями величественного красного леса.
- Святая Матерь! Что это было? - воскликнул он, ошеломлённый резкой переменой в обстановке, как будто ужас минувшей ночи только-только закончился.
Он оказался на том же самом месте, где этой ночью они вместе с некромантом проводили обряд обращения к духам загробного мира. Тут он решил подняться и осмотреться. Поднимаясь, он вздрогнул, и отшатнулся от того места, где, как оказалось, лежал всю ночь… Он стоял над своим побледневшим телом и глядел себе прямо в упор. Тело было недвижимо и как будто мертво…
- Всё… Допрыгался, значит… Это конец! – произнёс Фернан, прекрасно осведомленный заранее о вероятных последствиях столь непредсказуемого ритуала.
Он пробовал запрыгнуть в своё тело обратно, пробовал всё, думая, что это, возможно, сон или галлюцинация. Ничего не вышло. Спустя большое количество времени он отчаялся… Но даже слёз излить он не мог, чтоб утешиться… Отныне он – призрак!
Унылая сущность, когда-то бывшая живым человеком, отправилась к себе в поместье. Будучи совершенно одиноким, так как практически весь род его вымер по неизвестной ему причине, он жил один. Детей или супруги у несчастного не было – настолько въелся в общественные толки слух о некоем родовом проклятии, которое изводит весь его род…
- Неужели я мало сделал? Да я даже понятия не имею, за что такое наказание! Простите меня, предки мои, я не смог… Видимо, на то воля Бога, чтоб иссяк мой род до последнего колена… Боже, дай мне хоть знать, за что ты так разгневался?! – с этими словами он проникнул, минуя сквозь ворота, ограды и стены в свой одинокий дом…
Всё было так же… А как иначе, только вчера он ещё был полноправным, живым наследником этих покоев… В этом доме, мытарствуя по комнатам и коридорам весь остаток дня, он бродил, наслаждаясь теми воспоминаниями, когда еще были живы его мать, отец, братья…
Так, незаметно для Фернана, наступила ночь. Ведь течение времени в Астральном измерении совсем иное… Полнолуние освещало своими серебряными лучами прилегающий к окрестностям поместья лес... На часах пробило полночь… Вдруг Фернан услышал отчетливый зов со стороны леса. Невозможно было определить, чьи уста произносят этот зов… Зов повторился, призывая Фернана ещё более отчетливо. Сомнений не оставалось… За прошедший день он многое взвесил и сопоставил.
- Наверное, сама Смерть пришла за мной… Что ж, хватит противиться! Я сам избрал этот путь. – с этими словами он в мгновение ока насквозь пролетел все стены, отделяющие его от леса, и стал стремительно направляться прямо на источник звука.
Зов становился всё отчетливее… Наконец, он прибыл на то самое место, где прошлой ночью он с таинственным некромантом проводил обряд. Тело его лежало всё на том же месте, увидеть это можно было достаточно хорошо и в темноте, так как обстановка астрального мира излучает особое свечение… На нижних слоях Астрала всё иначе…
- Здравствуй! – пролетел над лесом низкий звучный голос некроманта…
- Господин некромант?! – с неподдельным удивлением произнёс Фернан, - скажите же мне, что со мной происходит? Я уже мёртв или отчасти? Почему я вижу своё тело, а не прибываю в нём?
- Ты отдал себя моей воле. Ты был готов на всё. Неужели ты готов отступить?
- Право, я в полном недоумении. Что со мной происходит?
- Твоё родословное древо будет изничтожено в корне…
- Я был у многих ведьм, колдунов, друидов. Я исколесил половину Европы… Я знал, что беда нависла неминуемая… Но ни один маг не смог дать мне ответ – ЗА ЧТО?! – в бесполезной ярости вымолвил Фернан.
- У тебя остался единственный двоюродный брат двенадцати лет. Он пока ещё жив.
- О, боже мой! Пока ещё! Как же вы делаете мне больно, произнося такие страшные слова…
- Давно ты его видел? – проницательно вопрошал некромант.
- Он живет с одной больной матерью в Ирландии у близких друзей семьи. Они единственные решились взять несчастного мальчика и его мать к себе по моей просьбе. Возможно, чем дальше он от этого проклято поместья, тем дальше он от проклятого дома…
- Глупость! – беспощадно произнес некромант, - на твой род наложено проклятие за нарушение законов мироздания! Сколько твой отец, будучи инквизитором в высшем сане, погубил невинных?! Сколько талантливых и полезных обществу людей было загублено?! Сколько было изничтожено «не угодных»?! Потомки вплоть до четвертого колена отвечают за своих предков! Более того, платить за зло своих предков будут потомки. А предки будут смотреть, как их род медленно, но верно вымирает, но ничего не смогут сделать, никак не смогут помочь. У них нет права на искупление!!!
- Боже! Так мой отец – бесчеловечный тиран! Так он никогда не рассказывал мне о своём прошлом. Вообще был не разговорчив. В мои отроческие годы он не раз выгонял меня из дома, когда я спрашивал его о его прошлом, связанном с инквизицией... Но позже он приходил в себя, и просил вернуться... Пред своей смертью он обзавёлся особенно скверным характером. О, Бог, милостивый!
Наступили долгие минуты молчания... Он слыхал о зверствах инквизиции, но до последнего не хотел верить, что его отец - убийца! У Фернана не укладывались эти слова в голове, но всё же он готов был их принять. Мать, будучи ещё живой, рассказывала, что совесть отца не чиста, но большего не осмеливалась говорить... Его отец часто поднимал руки на свою жену...
- Неужели я не могу отдать свою душу Дьяволу, только бы спасти свой род??? Настолько бесчеловечно, низко, грязно поступил мой отец... Прошу, скажи, могу ли я спасти души моих родных, которые не причастны к грязному прошлому отца?
- Не вмешивай в эти интриги Дьявола. Он тут совершенно не при чём. Ты сказал, что готов на всё. Есть только один единственный выход. Плата за него великая! По древнему языческому обычаю, раз в пятьдесят лет род отдает одного своего самого талантливого потомка на служение Силам Мироздания, дабы искупить низкие деяния со всего рода. Ты хочешь, чтобы твоему роду открыли дороги? Твой двоюродный брат двенадцати лет продолжит твой род и возобновит его. Но ты отныне не вернёшься в своё тело. Ты должен будешь откупать долг своего рода здесь, среди Духов… Или же ты можешь уйти на вечный покой, но род твой будет отсечён, и твой двоюродный брат умрёт, как и вся твоя семья – в страшных муках. Что ты выбираешь?
Легкая тень самолюбия пробежала по сущности Фернана, что не ускользнуло от зорких очей некроманта. Фернан решал… Как поступить? Отдать свою душу во имя откупа родового долга, и тем самым искупить зло, свершенное его предками? Или же уйти на вечный покой и забыть про всё?
Фернан ушел в себя. Пред его глазами поплыли воспоминания: силуэт его матери, обучающей его письменной грамоте, совместная охота с братьями, Максимилиан, его покойный старший брат, спасший его от лап грозного медведя. Наконец, маленький прекрасный зеленоглазый младенец одного года от роду – тот самый, чью судьбу, вместе с судьбой всего рода, он сейчас держал на ладони…
- Мой род будет жить! Кто-то должен искупить зло, содеянное предками! – уже не колеблясь, в порыве истинного благородия, в порыве великого самопожертвования, твердо произнёс Фернан.
- Все так и должно было произойти. Я дал тебе времени поразмыслить один светлый день, чтобы ты сделал выбор. Самопожертвование только тогда самопожертвование, когда оно добровольно и осознанно…
- Я уверен в своих возможностях. К тому же, мне теперь есть, что терять в этом Мире! – воскликнул Фернан.
- Итак, приступим! – произнес некромант, словно вынося приговор…
Все видимое пространство заволокло зловещей тьмой. Близлежащая быстрая река словно остановила своё вековое, непреодолимое течение… Всё происходило так же, как прошлой ночью. Но на этот раз не последовало душераздирающего крика со стороны реки, наоборот, там забрезжил яркий луч света, маня своими переливами красок.
- Иди, Фернан! – произнес некромант, - твой род будет жить!
Фернан так был увлечен появлением этой загадочной светочи, что практически не услышал слов некроманта. Он обернулся, чтобы поблагодарить его, но тот таинственно исчез.
- Во имя жизни, во имя рода! – произнес Фернан и стремительно направился к светочи…
--------------------------------------------------------------------------------------------------
Благодарю за просмотр, друг!