Шерлок Конан Дойла — персонаж безусловно гениальный, почти что сверхчеловек. Его вдохновителями, тем не менее, выступили вполне реальные люди.
Прототипы Шерлока Холмса
Как писатель, Конан Дойл одарил своего персонажа совершенно невероятными талантами и способностями. Шерлока можно даже назвать своего рода супергероем викторианской эпохи. Во-первых, он обладал уникальной памятью и, разумеется, великолепными логическими навыками.
Кроме того, Холмс был одним из пионеров еще совсем молодой науки криминалистики. Наконец, Дойл даже «воскресил» своего персонажа из мертвых, что еще больше уверило читателей в его супергеройской натуре.
Джозеф Белл
«Я обязан вам Шерлоком Холмсом», — писал Дойл в письме к своему университетскому профессору. Джозеф Белл преподавал в Эдинбургском университете, где будущий писатель обучался на врача. Студентов буквально завораживали навыки, демонстрируемые профессором во время практических занятий. Так, например, он зачастую мог определить род занятий пациента или угадать, откуда тот родом, а также рассказать некоторые детали из его биографии.
Сам Белл в одном из интервью, где его назвали прототипом сыщика, скромно заметил, что, до гениального Холмса ему, конечно далеко. А однажды в письме к Дойлу Джозеф Белл сказал, что его персонаж в действительности, куда больше похож на самого писателя.
Генри Литтлджон
Литтлджон был коллегой Белла по университету и его близким другом. Кроме того, в научном сообществе его знали как самого прогрессивного специалиста по криминалистике в Шотландии. Литтлджон занимал должность эдинбургского инспектора здравоохранения и первым выезжал по сигналу полиции о подозрительной смерти. На протяжении нескольких десятилетий он успешно раскрывал самые сложные и запутанные полицейские дела. Более того, в этом ему помогал «ассистент»… тот самый Джозеф Белл.
После смерти Литтджона Конан Дойл признался, что эдинбургский криминалист и инспектор выступил вдохновителем для его персонажа. Однако прижизненной славы он не снискал, и, вероятно, на то была причина. Скорее всего, писатель не хотел привлекать к нему чрезмерное внимание прессы и общественности.
Джером Каминада
Именно Каминаду позднейшие исследования выдвигают на роль самого вероятного прототипа Холмса. Он работал полицейским инспектором в Манчестере и прослыл настоящей грозой преступного мира.
У инспектора, как и у персонажа Дойла, была своя сеть агентов из криминального мира, на чьи услуги и подсказки он полагался. Полицейский зачастую наряжался то нищим, то простым рабочим, то загулявшим допоздна пьянчугой, а то и «белым воротничком», — все, чтобы подобраться ближе к подозреваемому.
У Каминады имелся и свой профессор Мориарти, закоренелый преступник по имени Боб Хорридж, ненавидевший сыщика. Их противостояние длилось почти 20 лет.
Помимо Мориарти была в жизни Каминады и своя Ирен Адлер. Девушка по имени Алисия Ормонд в криминальном мире снискала славу чрезвычайно ловкой воровки и мошенницы. Она обладала прекрасными манерами, была хорошо образована и очень любила роскошь. Каминада выследил преступницу и даже провел задержание, однако это не помешало ему влюбиться в воровку.