Освоение Юпитера идет с огромными трудностями - человек совершенно не приспособлен к условиям планеты - гиганта. Но выход находится - на разведку отправляют генетически измененных людей, чьи тела подогнаны под юпитерианские условия.
Проблема одна - эти разведчики постоянно пропадают, и приходится готовить новых. В конце концов глава исследовательской комиссии Кент Фаулер принимает решение самостоятельно подвергнуться трансформации и отправиться на разведку...
В рассказе рассмотрены важные и очень современные вопросы - что есть человек, совершенен ли он, можно (нужно?) ли его менять. Этично ли это, и к каким последствиям может привести? Что наиболее ценно для человека и ради чего можно отринуть свою человечность?
Юпитер - лишь огромная и странная декорация для психологического самокопания, вопросов множество и ответы на них крайне неочевидны. Но все герои межу "человечнее" и "совершеннее" (да да, в рассказе это противопоставлено) выбирают второе.
При современном уровне развития генетики рассказ обретает буквально вторую жизнь - он медленно но верно переходит из разряда научной фантастики в "научную быль", и вопросы становятся не абстрактными а вполне конкретными.