Как вы думаете, что может связывать восточную часть Финского залива с одиноким архипелагом, расположенным у берегов Антарктиды? Они названы в честь одного и того же человека!
Возможно вы слышали, что петербуржцы зовут «Маркизовой лужей» ту часть залива, что омывает город и простирается до Кронштадта. Именно здесь находится устье Невы, отсюда и официальное название «Невская губа». Ну а откуда же появилась «Маркизова лужа» и причём здесь Антарктида?
Сейчас во всем разберемся! Но для этого нам надо перенестись на далекий остров Мартиника. Именно здесь в 1754 году в семье сахарного плантатора родился мальчик Жан-Батист, будущий маркиз де Траверсе.
Родители отправили его учиться в морское училище во Франции, откуда он выпустился в звании мичмана и начал свою военную карьеру. Жану-Батисту удалось отличиться во время войны США за независимость, где он неоднократно участвовал в сражениях против Великобритании. Говорят, что его отметил даже сам король Людовик XVI, предложив занять место в королевской карете на придворной охоте. А это считалось ох какой привилегией!
Неудивительно, что молодым Траверсе заинтересовалась Екатерина II и пригласила его служить в Балтийском флоте. В это время политическая ситуация во Франции усложнилась, впереди грозно маячила Революция. Траверсе забрал семью и отправился в Петербург, где несколько лет командовал гребной эскадрой и был произведён в адмиралы. Затем ему довелось руководить Черноморскими портами и служить военным губернатором Севастополя, пока наконец в 1811 году Жан-Батист Траверсе (который, к слову, в России именовался просто Иваном Ивановичем) не был назначен министром морских дел.
Вот тут-то и появилась та самая злополучная Маркизова лужа. Переехав из Севастополя в столицу, новоиспеченный министр выяснил, что на его ведомство из бюджета отпускается крайне мало денег. Корабли не ремонтируются, командный состав бездействует, доходило даже до того, что морские офицеры обязаны были покупать навигационные приборы на свои собственные деньги. Россия в то время воевала с Наполеоном, война была сухопутной, и отпускать средства на флот казалось нецелесообразным. Маркиз де Траверсе же считал, что военные учения все равно нужно проводить и, стараясь максимально сэкономить, проводил их лишь на небольшом отрезке Финского залива между Петербургом и Кронштадтом. Моряки презирали министра за эти маневры на мелководье и прозвали Невскую губу «Маркизовой лужей». Тем не менее, несмотря на скромные дотации со стороны государства, Траверсе удалось немало сделать для русского флота. Его имя связывают с географическими открытиями XIX века. Именно он организовал знаменитую экспедицию Ф.Ф. Беллинсгаузена к южному полюсу, во время которой был открыт архипелаг, названный архипелагом Траверсе в честь министра.
Скончался Жан-Батист Траверсе в 1831 году в своём имении под Лугой. Там же и был похоронен. Говорят, что Наполеон в своё время хотел вернуть Траверсе на родину, но тот отказался, так навсегда и оставшись в России.