Харакири – неординарная церемония. Порядок её проведения весьма неоднозначен. Существует множество нюансов в самом ритуале, но это лишь одна сторона. Дело в том, что в различных частях Японии эти церемонии отличаются как в мелких, так и в крупных деталях. При проведении ритуала учитывается ранг приговорённого, его вина и пр. Когда самурай самостоятельно принимает решение совершить харакири, то церемония решительно приобретает иную форму и иной смысл.
Один из образцов проведения харакири, которые практиковали в Эдо, описан Лордом Арджерноном Митфордом. Проведение церемонии при харакири хатамото, придворного низшего ранга при дворе сёгуна. Ритуал этот проводится в строгой секретности.
В большом тюремном дворе расстилают шесть циновок татами. Кэнси (свидетель) садится перед циновками, его сопровождают два других офицера. В качестве кэнси в данном случае выступает офицер омэцукэ.
Приговорённый, облачённый в церемониальное платье и пеньковую катагину поверх, садится в самом центре татами. По всем углам циновки сидят тюремные чиновники. Обязанности кайсяку (секунданта) здесь выполняют два офицера городского губернатора, они сидят слева и справа от приговорённого. Кайсяку, сидящий слева, называет своё имя и обращается к приговорённому с такими словами: «Я имею честь действовать в качестве вашего кайсяку, не желаете ли поручить мне исполнить последнее ваше желание?» Приговоренный благодарит его и принимает (или не принимает) это предложение. Затем приговорённый кланяется надзирателю, а перед ним, на расстоянии трёх фунтов, ставят деревянный кинжал кусунгобу длиной девять с половиной дюймов, завёрнутый в бумагу и лежащий на подставке, похожей на ту, что используется для подношений в храмах.
Когда он наклоняется вперёд, чтобы взять деревянный кинжал, кайсяку, находящийся слева, обнажает меч и отрубает ему голову. Кайсяку, находящийся справа, берёт голову и показывает её надзирателю. Тело отдают родственниками покойного для похорон. Собственность казнённого конфискуется.
