Если работники здравоохранения носят хирургические маски, имеются убедительные доказательства того, что они ограничивают распространение респираторных вирусных инфекций в больницах. Но нет четких доказательств того,что хирургические маски защищают людей от заражения или передачи таких инфекций - скорее всего, из-за неправильного использования. Для масок из ткани, которые носят люди , картина еще мрачнее.
Хирургические маски состоят из нескольких слоев нетканого пластика и могут эффективно фильтровать очень мелкие частицы, такие как капли SARS-CoV-2 (вирус, вызывающий COVID-19). Маски обычно содержат внешний водостойкий слой и внутренний абсорбирующий слой.
Хотя маски, изготовленные из шарфов, футболок или других тканей, не могут обеспечить такой же уровень защиты и долговечности, как хирургические маски, они могут блокировать некоторые крупные капли, выдыхаемые и следовательно защищать других от вирусного воздействия. Но их способность фильтровать капли зависит от их конструкции.
Многослойные тканевые маски лучше фильтруют, но через них труднее дышать. И они становятся более влажными быстрее, чем однослойные маски.
Принимая решение о целесообразности введения меры безопасности в масштабе, важно сбалансировать любые выгоды от потенциального вреда. Вот четыре возможных последствия, которые, если их не смягчить, могут ухудшить ситуацию. Предупрежден - значит вооружен.
Во-первых, то, что стало известно как эффект Пельцмана, предполагает, что введение одной меры безопасности, такой как автомобильные ремни безопасности, может привести к другим, компенсирующим рискованным действиям, таким как превышение скорости. (Если вы чувствуете, что ваш автомобиль безопаснее, чем обычно, вы можете компенсировать это, если едете быстрее.) В контексте COVID-19 утверждается, что ношение маски может заставить людей чувствовать себя безопаснее и следовательно, свести к минимуму другие защитные действия, которые, как мы знаем, эффективны, такие как социальное дистанцирование и регулярное мытье рук.
Хотя у нас нет четких доказательств того, что это происходит во время пандемии, несколько исследований, проведенных до вспышки, показали, что у людей действительно была худшая гигиена рук при ношении маски.
Во-вторых, для обеспечения какой-либо защиты необходимо правильно и последовательно носить маски при контакте с другими людьми. Большинство исследований, проведенных до сих пор - ни одно из которых не было проведено во время нынешней пандемии, - явно не рассматривало уровень приверженности ношению масок.
В-третьих, маски могут выступать в качестве дополнительного маршрута передачи или вызывать другое поведение, которое передает вирус, например, регулярное касание лица. Чтобы маски не превращались в альтернативные пути передачи, их необходимо безопасно надевать и снимать.
Люди в среднем касаются лица 15-23 раза в час - зудящая или плохо подобранная маска может означать, что люди касаются глаз, носа и рта еще более регулярно.
После прикосновения к маске существует риск загрязнения ваших рук, а также риск распространения вируса на другие поверхности , такие как дверные ручки, перила или столы.
В-четвертых, британские исследователи подсчитали, что если все население Великобритании начнет использовать одноразовые маски ежедневно, это создаст значительную экологическую опасность, а именно 42 000 тонн потенциально загрязненных и не подлежащих переработке пластиковых отходов в год.
Кроме того, большинство людей заметят увеличение засорения масок в общественных местах, которые могут быть опасными для окружающей среды и инфекции. Поэтому многоразовые, а не одноразовые маски предпочтительнее.