Птицы не мигрируют из-за холода. Небольшой снег на самом деле не убьет их, но дефицит продовольствия может. Птицы мигрируют, чтобы следовать за жуками, червями или маленькими кроликами.
Есть два навыка, которыми должны обладать все перелетные птицы: ориентация и навигация. Ориентация - это способность определить направление, в котором вы путешествуете. У птиц нет компасов или устройств GPS, но они могут ориентироваться, используя положение Солнца днем и звезд ночью. Некоторые птицы, например голуби, могут ориентироваться по магнитному полю Земли.
Что касается навигации, есть несколько теорий, но нет однозначных ответов. Считается, что некоторые птицы «пилотируют» из одной точки в другую, используя крупные ориентиры, такие как береговые линии, горные цепи и даже шоссе. Другие птицы изучают маршрут миграции, следуя за старшими птицами, которые уже совершили перелеты. Но самые замечательные птицы - это те, кто родился с ментальной картой, запечатленной в их ДНК, способной совершать сложные дальние полеты без какой-либо посторонней помощи.
Парящие птицы, такие как ястребы и пеликаны, делают большую часть своего полета в течение дня, чтобы извлечь выгоду от тёплых ветров. Небольшие птицы, которые полагаются на активный полет, в основном летают ночью, когда атмосфера более стабильна.
Миграционные маршруты
Миграционных путей почти столько же, сколько видов перелетных птиц. Почти все маршруты ориентированы с севера на юг, так как большинство птиц покидают свои северные места размножения поздней осенью, чтобы поселиться на своей зимующей территории дальше на юг.
В Северной Америке есть четыре основных «пролета», направляющих птиц из Северной Канады в Мексику и Южную Америку. В Европе многие виды размножаются вблизи Арктики и следуют десятками маршрутов к зиме на африканских равнинах.