280zx выпускалась в двух комплектациях – S130 (2-местный кузов) и GS130 (4-местный), и этот автомобиль отличался от своих предшественников – он был роскошнее. Кроме того, дизайнеры практически полностью изменили кузов машины. И хотя внешне 280zx все еще походил на своих предшественников, его линии стали более прямыми и современными.
Плавная, обтекаемая форма крыши на S30, выполненная в лучших традициях европейского стиля, уступила место современной прямой, более низкой, и Datsun 280zx в сравнении с моделями в кузове S30 имеет более угловатую форму. Также внешние изменения коснулись и задних фонарей, которые лишились хромовой отделки. Конструкция подвески отличалась от S30, салон стал более изящным. За первый год производства Nissan удалось продать 86007 автомобилей. Журнал Motor Trend назвал Datsun 280zx машиной года в 1979 г. В ноябре 1980 г. появилась версия с турбированным двигателем мощностью 180 л.с.
Кузов 280ZX был полностью переработан в пользу аэродинамики. Убрав вертикаль