-----------------------------------------------------------------------------
<<— В начало | <— Назад | —> Вперёд
-----------------------------------------------------------------------------
Содержание канала
-----------------------------------------------------------------------------
Игра "Трапперы"
-----------------------------------------------------------------------------
Наступила весна. Пьянящие резкие ароматы цветов поплыли в воздухе, сочная зелень сделала неузнаваемо прекрасными и влекущими когда-то унылые привычные ландшафты.
Однако Мо постоянно возвращался к злосчастному дольмену, невзирая на громкие протесты Желтобрового. И так, и эдак прилаживался он к запертой решетке, но подкапывать больше не пытался. (Правая рука нужна была Мо, он часто раздраженно шипел, пытаясь ухватить какой-нибудь предмет несуществующими пальцами, поэтому новая кисть отросла в течение четырех дней еще несколько недель назад). Там-то, возле места своего унижения, он и встретил Щу.
Был тихий ясный вечер, один из тех, за которые мы так любим весну на Планете. Желтобровый куда-то запропастился, оставив приятеля одного. Мо возился с решеткой — просунув между прутьями палку, пытался разогнуть их, бормоча какие-то слова себе под нос. К тому же лес был полон разнообразных звуков, издаваемых его полуразумными и полностью неразумными обитателями, воспрянувшими после туманной зимы. Поэтому он не заметил громадную тень, что бесшумно появилась у него за спиной в опускающихся сумерках.
Толстое гибкое, как у питона тело, покрытое клочковатой шерстью, поддерживалось в горизонтальном положении четырьмя лапами с короткими крепкими пальцами. Торс гориллы с еще одной парой конечностей примыкал спереди; его венчала большая немного приплюснутая голова. Вид плоского круглого лица любого вогнал бы в оторопь. Два широко поставленных крупных глаза вращались независимо друг от друга и от третьего, расположенного на лбу чуть ближе к правому. Третий глаз почти без склеры пристально уставился на Мо. Широкий как у лягушки рот со скорбно опущенными уголками делал эту землистого цвета безносую харю, иначе не скажешь, еще уродливее.
Это кошмарное создание некоторое время молча наблюдало за Мо, ничем себя не выдавая. Наконец, глубоко и, казалось, печально вздохнув, оно произнесло мягким басом:
— И что же это делает мелкий эбрайл с кладовой старого Щу?
Этот голос завораживал, обволакивал, и Мо не испугался. Но он сразу почувствовал себя слабым и беззащитным рядом с этой громадиной. Склонив голову набок по своему обыкновению, он спросил только: «Мо?».
— Я припоминаю, в клане недавно появилась блоо-иша. Кто ты, мелкий эбрайл?
— Мо, – кратко ответил Мо; он уже научился распознавать вопросительные интонации.
— Мо. Я – Щу. Пойдем со мной, Мо. — На пару секунд над левой бровью у него проступил замысловатой формы шрам, но Мо не обратил на это внимания. Назвавшийся Щу, не оборачиваясь, двинулся прочь.
И малыш последовал за этим чудищем доверчиво и послушно – такая непререкаемая спокойная сила звучала в его голосе.
Они долго пробирались по густой чаще – Мо с трудом, а горила-кентавр неожиданно плавно, быстро и бесшумно. В небе проступили звезды, их свет лишь слегка разгонял мрак, но этого хватало глазам эбрайлов. В какой-то момент густое сплетение тонких жестких веток, покрытых лопающимися почками, кончилось, и показался небольшой (около двух квадратных метров) закуток с почти голой землей. Над поверхностью возвышались на пару дюймов только цилиндрические холмики из плотной глины.
— Здесь копай, — сказал тот, что назвал себя Щу.
Мо обнюхал глиняные наросты, чихнул и принялся копать. Через каких-нибудь двадцать сантиметров его лапа провалилась в пустоту, открылась ямка, заполненная крупными, толщиной с палец, членистоногими угрожающего вида. В теплое время эти полушершни-полускорпионы наводили страх и на Низших, и на эбрайлов из-за своего агрессивного и непредсказуемого поведения, а сейчас они еле шевелились, еще скованные зимней спячкой.
Дальше Мо не нуждался в подсказках и, урча от удовольствия, громко захрустел неожиданным лакомством, одним глазом поглядывая на Щу. Хотя еда была питательная — сплошь углеводы и протеин — он сожрал чуть ли не килограмм, восполняя прежний недостаток пищевых калорий.
Все это время Щу не двигался с места, лишь медленно покачивался вперед-назад, сложив мохнатые руки на груди и полуприкрыв веки. Когда Мо стал жевать чуть помедленнее, он проговорил негромко: «Ешь, ешь. Может быть ты станешь Мастером Голода, способным месяцами жить без пищи, питаясь собственным телом...».
— Пить, — сказал Мо.
— Слушай и запоминай, мелкий эбрайл, — произнес Щу, как бы очнувшись от глубокой задумчивости. — Мы — последний народ на планете, чтущий древние традиции. Тебе повезло. Всех удовольствий в жизни настоящий эбрайл Энноху должен достигать сам, не полагаясь ни на кого. Для этого мы и научились Изменяться.
Из этого потока абстрактных понятий Мо уловил одну мысль: воду искать придется самому. С сожалением он взглянул на остатки подземного улья («Вкусная еда», — пробормотал себе под нос), не удержавшись, схватил еще парочку «шершней», вздохнул и отправился к ручью.
Щу остался на месте, даже головы не повернул.
(с) Алексей Беляев
-----------------------------------------------------------------------------
<<— В начало | <— Назад | —> Вперёд
-----------------------------------------------------------------------------
Содержание канала
-----------------------------------------------------------------------------
Игра "Трапперы"
-----------------------------------------------------------------------------