Появление кинематографа тесно связанно с развитием фототехники и фотоискусства. В конце XIX века были разработаны некоторые устройства, позволившие фиксировать на пленку не одно статичное изображение, а сразу несколько. Специально для подобного формата сьемки были созданы проекторы, на которых было возможно запустить отснятые кадры.
Прошло немного времени, и коммерческие сеансы были проведены в других столицах Европы, а вскоре, 16 мая 1896 году, и в России, в Санкт-Петербурге, в «Аквариуме». Он состоял из коротких эпизодов: «Прибытие поезда на вокзал», «Политый поливальщик» — это первая программа братьев Люмьер. В следующем, 1897 году, в нашей стране были проведены первые киносъемки.
В начале XX века появились первые зачинатели кинематографии, Жорж Мельес был одним из них. Директор одного из парижских театров писал собственные сценарии, добавлял спецэффекты и в целом популяризировал поход в кино как развлечение.