Актер родился в 1927 года в очень бедной семье, жившей в маленьком городке рядом с Венецией.
Начал работать, когда ему едва исполнилось 10 лет: был подмастерьем на фабрике столового серебра, лодочником, сапожником, пекарем, плотником, грузил баржи и т.д. Он брался за любую работу, которая давала возможность заработать на кусок хлеба. С юности Рик занимался профессиональной борьбой - кэтч.
В начале 50-х годов ХХ века он переехал в Милан, чтобы стать барменом. Его приняли официантом в клуб Agip, клиентами которого были журналисты, писатели и творческая молодежь.
В 1954 году в клуб, заглянул известный писатель Гоффредо Паризе, который позже вспоминал об актере:
“С тех пор как я первый раз его увидел, я был абсолютно уверен, что он станет актером кино... типа «Грегори Пека». В общении он был агрессивен, иногда груб, уверен в себе, но внутри у него огромная доброта и дружелюбие".
В то же самое время режиссер Марио Сольдати искал исполнителя главной мужской роли для фильма "Женщина с реки". Кто-то из посетителей клуба порекомендовал ему Рика.
Режиссер наведался в клуб, чтобы посмотреть так ли хорош парень о котором ему говорили. Бросив взгляд на Рика, режиссер закричал: "Я нашел!". Он спросил у Рика: "Послушай, не хочешь ли сняться у меня в фильме?" и получил ответ: "Я никогда не думал о кино и я намерен быть хорошим официантом, вот и все".
Но все же Батталья решил принять предложение режиссера и поехал в Рим для участия в кинопробах. Он вспоминал, как по дороге на студию, думал, что в кино всегда есть опасность оказаться в роли статиста и заработать меньше, чем получают официанты в Милане.
И вот Батталья оказывается на съемочной площадке. Он рассказывал об этом дне: "Стрекот кинокамер, лес штативов, мотки проводов, отражатели. Внезапно появилась Софи Лорен. Это могло бы быть захватывающим, но я был напуган.
Я произнес несколько слов из сценария, и думал, что сцена закончилась; но я не знал, что в программе была также пощечина от Софи Лорен. Она ударила меня по лицу. Я был ошеломлен и смущен, более чем когда-либо. Мое настроение сменилось негодованием, когда эта красавица ударила меня еще раз. С протестом я обратился к режиссеру и операторам, но они оставались немыми и безразличными. Последовал третий удар и я почувствовал во рту сладковатый вкус крови. Она вытерла руки, а я едва сдержался, чтобы не дать ей сдачи. Взбешенный я ушел из павильона, чтобы никогда не возвращаться. Но меня уговорили вернуться, объяснив, что в действительности режиссер хотел увидеть, какой будет моя реакция, и он считает, что проба прошла великолепно".
Батталья стал сниматься в кино, решив, что место официанта он всегда найдет. С Софи Лорен они подружились. Позже Рик говорил о ней: "Софи - подруга заботливая и искренняя, она сделала все, что чтобы направить меня на хороший путь, защищала и поддерживала меня в трудные минуты, и она дала мне осознание моей новой творческой деятельности".
После того как фильм "Женщина с реки" вышел в прокат, Рик Батталья был нарасхват у режиссеров и продюсеров в родной ему Италии и за рубежом.
С 1955 по 1999 год он снялся более чем в 100 фильмах.
Рик Батталья один из немногих актеров, который никогда не давал интервью о своей личной жизни, не рассказывал о любимых женщинах и детях.
В преклонные годы актер говорил: "для меня кино было школой жизни, где рассказывали о вершинах и безднах человеческого духа. Нынешний кинематограф - это настоящая канализация в которой смешиваются несколько хороших вещей, с массой разрушительного старья" .
Великолепный Рик Батталья умер в 2015 году.
