День восьмой. Отдел аналитики присылал информацию о предстоящих смертях, и разброс в том, насколько эти сведения подробны, был весьма большим. Чаще всего было указано место и время, но бывали и случаи, когда я знал только то, что конкретный человек умрет сегодня, и я даже не был уверен в том, что его смерть попадет в рамки моей смены. В этот раз был именно такой день.
Чтобы ничего не пропустить, сразу с утра я отправился к 43-летнему водителю такси. По-видимому, мне придется весь день быть у него за спиной и ждать, когда он умрет. Мне повезло, что он водитель такси, а не профессиональный бегун, надеюсь, в его машине удобные кресла.
Придя к нему домой, я застал его сидящим за столом, голова его лежала в тарелке с омлетом, и я уж было подумал, что ждать не придется, и душу можно забирать, но оказалось, что он просто спал. Судя по всему, он много работает. Через несколько минут он проснулся, посмотрел на часы, что-то невнятно пробурчал и стал собираться на работу.
Я сел на заднее сиденье его такси и мы поехали к первому пассажиру. Это была старушка, таксисту нужно было отвезти ее через три квартала к поликлинике. Оба ехали молча, к сожалению, я тоже не мог начать какую-нибудь беседу и разрядить обстановку. Разве что старушка периодически очень странно поглядывала в мою сторону, как будто она пытается меня разглядеть, но у нее ничего не получается. Мы доехали за шесть минут, после чего она вышла, напоследок бросив еще один взгляд на меня, после чего очень быстрым для ее возраста шагом пошла в поликлинику.
Затем мы подвозили четырех студентов. Чтобы сэкономить на общественном транспорте, они вскладчину вызвали такси, путь их лежал до ближайшей станции метро. Было очень тесно, к тому же они не переставая общались, например, они решили на ужин сварить пачку пельменей и с помощью жребия решали между собой, кому достанется полная тарелка, а кому придется довольствоваться лишь половиной. Когда мы наконец доехали, я вздохнул с облегчением: я очень переживал, что если таксист умрет сейчас, то студентов, скорее всего, тоже придется забирать и идти с ними в офис, а я не могу сказать, что был в восторге от их компании.
Следующим в такси сел делового вида мужчина, он был одет в дорогой костюм, в руках у него был портфель. Он сказал таксисту, что очень торопится, поэтому заплатит по тройному тарифу, если тот повезет его как можно быстрее. Мой клиент, разумеется, согласился. Деловой человек сел на переднее сиденье, в то время как ко мне на заднее подсел мой коллега, Безмолвный Аист. Я понял, что он здесь не просто так, и все произойдет скоро. Пока такси, превышая скоростной режим в два раза, неслось по городским улицам, мы с Аистом немого поболтали о работе, обсудили погоду и прочие повседневные темы, и к тому моменту, когда неловкое молчание стало занимать большую часть времени, я наконец услышал резкий визг тормозов, крик и серию ударов, после которых наш автомобиль подлетел в воздух, несколько раз перевернулся и упал на собственную крышу. Мы с Безмолвным Аистом вышли из такси, следом за нами вышел водитель. Неудивительно, что он умер сразу, он даже не был пристегнут. Увидев сразу две смерти перед собой, он обомлел. Но мы успокоили его, сказав, что ждем и пассажира, который, судя по всему, пока выходить не торопился. Аист сказал, чтобы я его не ждал: пассажир умрет только через полчаса в скорой. Я забрал таксиста, и мы отправились в офис, по пути он не переставая бурчал, что из-за какого-то пижона не дожил неделю до своего дня рождения. Надеюсь, он не про меня.