Еще до приезда в Елец слышал от людей из тех краев одну фразочку, которая запала мне в душу: "Елец — всем ворам отец". Когда первый раз услышал фразу, всерьез ее не воспринял, но все равно решил поздно по городу не гулять во избежание неприятностей.
И буквально пару дней назад я снова заехал в Елец по пути в Крым на своей малолитражке и на сей раз решил доподлинно выяснить, так ли все плохо в городе с криминалом и вообще откуда берет начало эта фраза.
На самом деле к городскому криминалитету эта фраза не имеет никакого отношения. В городе есть тюрьма, которая была весьма известна в уголовных кругах — так называемая Елецкая "крытка" — но по большому счету это единственное, что хоть как-то связывает город с криминальными элементами.
А сама фраза появилась еще в начале 17 века в Смутное время, в котором Елец сыграл значительную роль...
В 16-17 веках Елец служил оборонительным форпостом России от крымских татар. Логично, что ехать в этот город мало кто хотел: по меркам того времени это был край географии да еще и постоянные набеги татар — в общем, приятного мало.
И Борис Годунов дабы привлечь в Елец побольше мужчин, способных оборонять рубежи страны, издал указ: в Ельце беглых крестьян не ловить. Кроме крестьян в Елец потянулись и беглые преступники, потому что разобрать, кто есть кто, было фактически невозможно. С тех пор и стали говорить, что Елец — всем ворам отец.
Была и еще одна версия возникновения фразы, но она тоже связана с историей Смутного времени. В Ельце в начале 17 века было восстание, связанное с нехваткой хлеба в стране, а потом город оказывал поддержку и давал теплый прием Лжедмитриям I и II.
А поскольку "ворами" в то время на Руси назывались мятежники и бунтовщики, а вовсе не преступники, то так и укоренился за Ельцом статус покровителя недовольных царской властью людей.
Сегодня Елец — это милый провинциальный город с населением чуть более ста тысяч человек. Если едете проездом, допустим, как я, на юг, то задержаться на денек можно — переночевать и погулять по центру.
В остальном же все как всегда в российской провинции: более-менее опрятный центр, а как чуть отходишь в сторону начинается разруха и запустение...
Кстати, в Ельце мне еще удалось посмотреть Парад Победы, перенесенный с 9 мая. Подробнее о том, как проходил Парад якобы без зрителей, читайте здесь