Часть третья
Часть первая ( нажать здесь)
Часть четвертая ( нажать здесь)
К вечеру наши герои вышли из леса.
- Впереди деревушка – кивнул Златогривый.
- Идемте – пошел по тропинке Алеша.
Навстречу путникам шел старик. Был он высокого роста, седая борода была заправлена за пояс. За плечами у него была большая охапка разных трав.
- Здравствуйте – поздоровались герои.
- И вам здравия. Кто вы и куда путь держите? – поинтересовался старик.
- Далеко в горы идем мы, за огненным цветком – ответила Ника.
- А зачем он вам нужен?
- Мы хотим разрушить заклятие Холодной принцессы – ответил Максим.
- Ох, трудную задачу вы себе придумали, никому еще не удавалось дойти до волшебного дерева и сорвать цветок – покачал головой старик.
- Мы должны попытаться – сказал Алеша.
- Ну что же, если вы настроены серьезно, тогда отдохните в моем доме, а завтра продолжите свой путь – пригласил старик. – Мой дом на самой окраине деревни, тут не далеко.
И пошел вперед, показывая дорогу друзьям. Дом старика был добротный, но по обстановке было понятно, что проживает хозяин дома один, ведь в доме было только все необходимое.
- Проходите, располагайтесь, сейчас я накрою на стол.
Златогривого он отвел в стойло, где насыпал вкусного овса и налил чистой родниковой воды.
Настал вечер, все собрались в большой комнате.
- Прежде чем вы завтра тронетесь в путь, я хочу предостеречь вас. Ваш путь будет лежать через поле желтых цветов. Живет в этом поле душа неприкаянная и зовут его Ырка, в ночи вы сможете узнать его по светящимися как у кошки глазами. Нападает он в ночи на путников и выпивает у них кровь, но боится он огня, если вы остановитесь на ночлег, обязательно кто-то должен поддерживать пламя в костре, и пока оно горит, он не приблизится к вам. И если вы услышите, что кто-то окликает вас в ночи ни в коем случае нельзя оборачиваться и отвечать на зов. Есть у него помощник Укрут - тот усыпляет путников около затухающего костра, заталкивает в мешок спящего и уносит к своему хозяину.
Алеша, Максим и Ника переглянулись.
- Спасибо за совет – поблагодарили они.
- Минутку, сейчас, – вставая проговорил старик, доставая что-то с массивного шкафа – вот вам шкатулка, в нем кольцо, оно не простое, если одеть его на указательный палец, станешь невидимым, если на безымянный – можно превратиться в любое животное или птицу.
Взял подарок Алеша, поблагодарил он доброго хозяина дома.
- Уже поздно и вам пора отдыхать – раскладывая лавки подытожил старик.
Все улеглись, ночь была лунная, стрекотали сверчки, Алеша ворочался с боку на бок. Так и не уснув, отправился к Златогривому в конюшню.
- Ты чего не спишь? – спросил конь.
- Не могу – грустно ответил Алеша – Тоска какая-то на душе, а вдруг дети ошиблись и никакой я не избранник?
- Пока ты не попробуешь, ты не узнаешь, избранный ты или нет – подбадривал Алешу конь – Но если ты сдашься, то я с удовольствием займу твое место.
Парень удивлено посмотрел на коня и рассмеялся.
- А чего ты смеешься? – обиделся Златогривый – разве такой умный конь не сможет спасти мир?!
- Может, может – похлопал он коня и посмеиваясь отправился спать.
Солнечные лучи ласково коснулись лица Ники, потянувшись, она встала.
- Вставайте! – начала она будить остальных – Солнце взошло!
Макс неохотно потянулся, Алеша вскочил как будто и не спал.
- Вы уже встали? – заходя в комнату спросил старик. – Отлично, идемте завтракать.
Поблагодарив за вкусный завтрак, компания стала собираться, хозяин дома пополнил запасы путников. - Я тут вам немного собрал в дорогу – протянул он котомки, заполненные до верха.
Наши герои еще раз поблагодарили щедрого и доброго человека и отправились в путь. Ника вновь достала волшебный клубочек, и он радостно попрыгал по дорожке. Помахав рукой, компания дружно тронулась в путь.
- А вот и желтые цветы – сказал Алеша – значит скоро начнется желтое поле. Держимся вместе и будем внимательны.
Шли они целый день по желтому полю, с наступлением ночи решили отдохнуть, собрали побольше хвороста, разожгли костер и улеглись отдыхать.
Раздался тихий зов, дети начали крутить головой, пытаясь понять откуда доноситься голос.
- Ника, Максим вы забыли, что нам говорил добрый старец? Ни слушать голоса и следим чтобы не погас огонь.
Алеша вызвался дежурить первым, прошла половина ночи и он разбудил Максима.
- Я вздремну, а ты не забывай поддерживать огонь и ни в коем случае не оборачивайся на зов!
Макс кивнул и уселся возле костра. Ночь была тихой, убаюкивающей и наш маленькой колдун не заметил, как задремал.
- Алеша, Ника просыпайтесь! – будил их Златогривый – Максим пропал!
Ника и Алеша вскочили, костер не горел, лишь тлели небольшие угли, наступал рассвет. Макса нигде не было видно.
Девочка заплакала.
- Не реви, найдем его.
- А если его утащил Ырка? – не успокаивалась она.
- Все равно отыщем и спасем! Златогривый, ты что-нибудь чувствуешь?
- Я тебе что, собака-ищейка? – начал возмущаться конь – Хотя, подожди, я действительно что-то чувствую.
Принюхавшись, Златогривый пошел по запаху, Ника и Алеша двинулись за ним. В скором времени вышли они к холму, и обойдя его, увидели большую нору.
- Он тут! – подтвердил Златогривый.
Ника ринулась в нору, но Алеша остановил ее.
- У меня есть кольцо, я могу стать невидимым и как подвернется момент, я спасу Макса – остановил ее Алеша.
- Подожди, – что-то стала искать девочка в сумке – вот, выпей и ты сможешь видеть в темноте как при ясном солнце.
Алеша выпил волшебный эликсир, одел кольцо и исчез.
Туннель тянулся все дальше, вглубь земли. Стоял отвратительный запах. Через некоторое время Алеша услышал голоса, стал двигаться в их направлении и вышел в большую пещеру. В пещере стояла высокая черная фигура, глаза ее горели зеленым светом, а рядом стояло маленькое отвратительное чудовище, с большими ушами как у летучей мыши и длиной грязной шерстью по всему телу. Максим лежал в стороне. Подойдя поближе, Алеша увидел, что мальчик жив, но крепко спит.
Чудовища что-то обсуждали и спорили.
- Пошли – сказал Ырка мохнатому Укруту.
- А как же он, хозяин? – кивнул в сторону мальчика.
- Он еще долго не проснется – и ушли в боковой проход.
Как только Ырка и его помощник скрылись с глаз, Алеша схватил Макса на руки ринулся к выходу.
Выбежав из пещеры отпустив мальчика осторожно на землю, снял кольцо.
- Положи его на меня – сказал конь.
Кое-как закрепив спящего Макса на спине Златогривого, компания двинулась прочь от этого места.
Остановившись передохнуть, Ника попыталась разбудить брата.
- Не волнуйся, он проспит до вечера – успокоил ее Алеша.
Шли они долго, весь день, началось смеркаться, когда показался небольшой лесок.
- Туда – показывая на деревья сказал Алеша.
Вдруг раздался ужасный вой Ырка, он увидел пропажу мальчика и ринулся в погоню.
- Быстрей, нужно добраться до тех деревьев – скомандовал избранный.
Почти добежав, они увидели, что злой дух почти нагнал их, но тут вдруг зашевелились деревья, расступаясь перед беглецами и закрывая за ними дорогу перед самым носом Ырка. Ырка выл, метался, но ничего поделать не мог - деревья образовали плотную стену из стволов и веток.
- Что это? – стали удивлено спрашивать герои – Живые деревья?
- Это скорее всего Лешие, но про них давно ничего не было известно – удивлённо сказала Ника.
С веток к путникам полетели маленькие огоньки, это были помошники Леших, маленькие лесные феи.
- Да, ты права девочка, – обратилось стоящее рядом древнее дерево – мы Лешие, но осталось нас очень мало, и мы предпочитаем жить подальше от людей. А из-за проклятия Холодной принцессы мы были вынуждены покинуть свой дом.
- Чудеса! – в восторге произнес Алеша.
- Спасибо, что спасли нас – поблагодарила Ника.
- Куда вы идете? – спросило старое дерево.
- В высокие горы, добыть цветок огня, чтобы спасти всех от проклятия принцессы.
- Похвально, вы отважные люди – Златогривый фыркнул – И ты конь тоже. Опасный ваш путь, и чтобы вам помочь хочу подарить вам этот прутик, он не простой. Если взмахнуть вверх, станете вы большим великаном, если взмахнуть во вниз, то уменьшитесь до крохотных размеров.
- Спасибо – поблагодарили дерево за подарок наши герои.
- А сейчас вы можете отдохнуть, Ырка вас не побеспокоит, а утром снова отправитесь в путь.
Вот и закончилось еще одно приключение, Максим был спасен и скоро снова друзья отправятся в свой нелегкий путь. А мы и дальше будем продолжать следить за их приключениями.