Я сидела в нише. Экранированная ото всех магией, я наблюдала, как мой любимый ищет меня же. Ну, скорее мое альтер эго, что сути не меняло.
Девушка - герой, девушка - патрульный, чье лицо прячется под маской, девушка - талантливый маг и величайшая дура, влюбившаяся не в того.
И я впервые была благодарна скрывающим меня чарам потому что, кажется, на этот раз они уберегли меня от ошибки по имени Дарен.
От того, кто так упорно заигрывал со мной, после того, как я единожды спасла его.
Я не единственная девушка в отряде, но лишь мне достался район, где он появляется чаще всего. И я единственная страдаю от его внимания. Как ни была бы прекрасна магия, ссадины, раны и ушибы весьма реальны. И вместо того чтобы отлеживаться дома, я сижу в узкой нише, баюкаю сломанную руку и с отчаяньем наблюдаю за моими поисками.
Когда флирт превратился в погоню, а я успела стать жертвой? Я не знаю, но мне очень больно от того, что Дарену нужна только маска. Не я.
Это не женские домыслы, нет. Я пыталась общаться с ним в своем гражданском обличии. Но если бы я хоть чуть-чуть нравилась ему, то магия не стирала бы мой образ из его памяти каждый раз.
Обратная сторона геройства - ты становишься невидимкой в обычной жизни. А команда становится семьей, полицейское отделение домом. И лишь для любимых магия делает исключение. А мне осточертело каждый раз представляться Дарену заново.
Не раз, и не два. Я знаю о нем почти все и когда-то верила, что у нас все получится. Не получится.
Я вижу, как мужчина нервно вышагивает по помещению, с кем-то разговаривает, принимает доклады и ждет, ждет, когда добыча попадется в его сети. Он загнал меня уставшую и обессиленную в это здание. А теперь ждал, когда же мои силы кончатся и я предстану перед ним.
А я жду, когда моя команда вытащит меня отсюда. И прощаюсь. Потому что больше никогда я не подойду к нему в обычной жизни. Потому что я поменяю район патрулирования и сменю личину. Я не могу больше надеяться.
Но мне больно. Мне очень больно. От того, что выбрали не меня. Предпочли более яркую личность, хотя я практически не менялась. Это чертово "не меня, не меня, не меня" заевшей пластинкой крутилось в голове. На глаза наворачивались слезы, кружилась голова. Я не сводила взгляда с любимого, хотя знала, что нельзя, потому что заметят, и потому что сама делала себе больно. Но я смотрела и понимала, как сильно ошиблась. Дура.
Текли минуты, в комнате собралась целая команда, принесли технику, начали вычислять координаты команды и отслеживать мой путь, а точнее хаотичные перемещения по зданию.
Не хочу. Не хочу! Не ищи, не жди, оставь меня в покое! Моя стихия - вода, но мало кто помнит, что я могу нагнать тучи и вызвать грозу. Вот и сейчас, отзываясь на мою боль, на мое отчаяние, над заброшенным домом сгущались тучи.
К черту всю технику, к черту Дарена. Почему он не может меня отпустить? Зачем загонять? И почему, черт возьми, так больно?
Тихонько пискнул коммуникатор. Моя команда готова меня вытаскивать. Вот и все. Глубоко вздохнув, я приготовилась к рывку.
Миг и я снимаю защиту, буквально вываливаясь из ниши под ноги Дарену. Что же ты, надо было ловить.
Миг и окно разбивается на множество осколков, а я несусь по склону вниз, к озеру, к своей стихии. Справа и слева скользят сестры Оса и Буря, прикрывая.
Небо надо мной грохочет, разрывается вспышками молний, словно отзываясь на боль, которая режет мое сердце.
Сзади меня шум, грохот и крики. Я оборачиваюсь лишь на миг. Молнии лупят в несчастное здание, маги в панике закрывают себя щитами, а Дарен упорно пытается прорваться ко мне, сквозь щиты моих братьев.
И я замираю. Ловлю его темный взгляд и провожу перед лицом рукой, на миг снимая маску. Все равно не запомнишь.
- Прощай.
Ливень обрушивается на наши головы, отрезая меня от мужчины. И я мчусь по озеру, бегу изо всех сил, кричу, и, кажется, плачу. Мне так плохо, так холодно и так больно, что я соскальзываю в спасительную тьму беспамятства почти с удовольствием.
***
Гроза бушует над городом еще три дня. Я отлеживаюсь в больнице с воспалением легких и магическим истощением. Мне здорово влетело от моей команды, они здорово перепугались и хотели даже намять Дарену бока.
Все три дня, пока я металась в горячке, они были здесь, а сейчас, когда я, наконец, очнулась, ненадолго оставили меня в покое. Поэтому, когда скрипит открываемая дверь палаты, я оборачиваюсь и готовлюсь послать надоедливых братиков обратно.
В дверях стоит Дарен. Смотрит на меня нечитаемым взглядом и молчит. Я тоже молчу. Ошибся палатой? Искал меня? Мужчина проходит внутрь, садится на краешек кровати. Интересно, кто его пустил? Хотя нет, мне совершенно не интересно, я хочу, чтобы он ушел отсюда.
- Прости, - его голос звучит хрипло.
Уйди, пожалуйста, уйди. Не хочу ни видеть тебя, ни слышать твой голос. Забудь меня, как делал до этого.
- Я не должен был... Преследовать тебя. Не должен был вынуждать тебя выкладываться вот так... Ты пострадала из-за меня и моего упорства. Прости. Я вспомнил. Вспомнил, как ты знакомилась со мной, разговаривала со мной. Я все вспомнил. Пожалуйста, дай мне шанс.
- Иногда мне кажется, что мы - черти, которые штурмуют небеса. И это бес-по-лез-но. Разве что мы не черти, а герои. А боремся мы за счастье. Я в этом бою проиграла. Уходи.
- Но ведь я вспомнил, - на него страшно смотреть. Бледный, дрожащий. Отчаянный, как совсем недавно я.
- Я не знаю, что за сбой был в магии, но уверена, что ты снова меня забудешь, как только выйдешь отсюда. Я больше не хочу. Ни давать шанс, ни пробовать снова. Ты выбрал не меня. Ты выбрал маску. Мы оба ошиблись.
Я отворачиваюсь, смотрю в окно, за которым снова начинает накрапывать дождик. Мне больно, мне снова больно и я очень хочу, чтобы он ушел.
- Но что, если я забывал, потому что ты не давала мне шанса? Ведь сейчас я тебя помню. Я помню и совсем не хочу забывать!
Я качаю головой, кусаю губы и указываю рукой на дверь. Я не давала шанса? Я столько раз пробовала, столько раз приходила?
Дариен встает, видимо не в силах смотреть, как я снова плачу. Магия внутри меня рвется, снова колет прямо в сердце. Но может, я действительно ошиблась?
Уже у двери Дарена догоняет мой чуть слышный шепот:
- Меня зовут Миланна. Если ты снова не забудешь меня... Можешь прийти.
