На первый взгляд может показаться, что ответ на этот вопрос очевиден. Все мы хоть раз видели зебру и знаем, что они черные в белую полоску. А может, все-таки белые в черную? Оказывается, все не так просто. Давайте постараемся поставить точку в этом вопросе.
Зачем зебрам полосы?
Сама полосатость зебр является большой загадкой, так как даже зоологи не могут с полной уверенностью сказать, в чем предназначение такого окраса. Конечно, имеются различные мнения на этот счет. Например, британские ученые выдвинули такую идею, что благодаря такому окрасу зебры становятся плохо заметны для слепней. Чтобы проверить эту идею, ученые решили провести эксперимент, участниками которого стали 3 лошади. Одну лошадь покрасили в белый цвет, вторую в черный, третью соответственно покрасили как зебру. На каждую лошадь был нанесен специальный клейкий раствор, задерживающий приставучих насекомых. В результате эксперимента было выявлено, что на лошади, которая имела окрас зебры, оказалось меньше всего слепней.
До этого было распространено мнение, что такой окрас помогает отпугивать хищников. Но данная теория была опровергнута после проведения ряда исследований. Неверна оказалась также теория о том, что черно-белый окрас защищает зебр от солнца.
Особенности окраса зебр
Расположение линий на теле зебр тоже представляет немалый интерес. Каждая особь имеет свой индивидуальный рисунок. По некоторым различиям в окрасе можно даже определить место обитания зебры. Зебры, живущие в южных регионах, окрашены в темный цвет, в то время как зебры, обитающие на севере, имеют черную, почти смолистого цвета, шерсть.
Очень интересный окрас имеют горные зебры. Их довольно легко отличить от других видов, поскольку на фоне черного цвета у них располагаются полоски кремового цвета. Также горных зебр выделяет складка на шее и отсутствие полос на брюхе.
Какой же цвет?
И хоть многие вопросы, связанные с зеброй, остаются не до конца раскрытыми, с окрасом все вполне понятно. Особенность окраса зебр обусловлена генетикой, а именно селективной пигментацией. Структура окраса зебры, между прочим, определяется во время эмбрионального развития, то есть еще до рождения.
Многие зоологи склонны полагать, что все-таки зебра имеет белые полосы, а ее основной окрас — черный. Эту теорию подтверждает тот факт, что под мехом зебры находится темная кожа. Так что основной пигмент кожи отвечает за черный цвет. В тех же местах, где пигмент отсутствует, и находятся белые полосы.