Официально в рядах Красной армии во время Второй мировой служило 3500 тысячи ребят, младше 16 лет. Но фактически их было гораздо больше: сыновья и дочери полка часто были участниками подпольного движения, а командиры подразделений частенько старались не афишировать наличие у себя несовершеннолетних бойцов. По консервативным подсчетам во время войны сражались за свободу почти 75 тысяч детей!
В цехах заводов
Когда отцы и старшие братья уходили на фронт, их места в цехах заводов занимали женщины и дети. Мальчики и девочки 10-12 лет, которые стояли у токарного станка или на конвейере, не были большой редкостью. Те, кто был мал ростом, вставали на ящики, чтобы доставать до станка.
Сыновья и дочери полка
Советская пропаганда работала прекрасно: больше всего мальчики и девочки мечтали попасть на фронт.
Дети частенько сбегали на фронт, прибивались к отрядам и становились "сыновьями полка". Части наличие такого "солдата" держали в секрете, хотя и могли выдать ребенку подобие формы и оружие. Есть немало случаев, когда юные герои спасали жизнь взрослым солдатам и офицерам.
История про пуговицу
Но дети даже на войне оставались детьми. Когда малышей из Ленинграда спешно отправляли в эвакуацию, мама одного из мальчиков не успевала собрать собрать ему хоть что-то на память о доме.
Тогда она оторвала пуговицу от своего пальто и отдала мальчику со словами: "Береги, сынок, это единственное, что нас с тобой соединяет". И он сохранил эту пуговицу до самого конца войны.