«Тою зимою, когда конунг Хакон сидел в Тронхейме, прибыли к нему с востока из Гардарики послы конунга Александра из Хольмгарда, – повествует документ, входящий в кодекс норвежских законов, составленный около 1330 года. – Тот, кто предводительствовал ими, был рыцарем по имени Михаил. Жаловались они на то, что управляющие конунга Хакона и восточные карелы, которые были обязаны данью конунгу Хольмгарда, нападали друг на друга, вели войну с грабежами и убийствами».
Короче, посольство было по поводу пограничных дел и сбора дани с северных племён.
Русская и норвежская экспансия на Север
Конунг Хакон это король Норвегии Хакон IV Старый, известный одним из самых долгих царствований (с 1217 по 1263 год). В его время Норвегия достигла внутреннего спокойствия и внешнего могущества, подчинив себе Исландию и Гренландию. Норвежские сборщики дани наложили свою руку и на Лапландию, на которую, в то же время, издавна претендовал Великий Новгород. Его в Скандинавии традиционно называли Хольмгард (Островной Город), а Русь – Гардарикой (Страной Городов).
Новгородцы проникли на Кольский полуостров не позднее 11 века, в 12 веке открыли архипелаг Грумант (Шпицберген). Географические названия в саге о послах Александра позволяют установить, что речь шла о пограничном размежевании в регионе, ныне занимающем северные части Норвегии, Финляндии и Российской Федерации. Судя по всему, переговоры прошли успешно.
Более того, по словам саги, русские послы договорились с норвежцами о том, чтобы женить старшего сына Александра – Василия – на королевской дочери.
С целью завершить матримониальное дело, на следующее лето в Новгород поехали норвежские послы. Александр, по словам саги, принял их хорошо. Удалось договориться об установлении мира и границы. Вероятно, обсуждалось и дело о сватовстве. Но всё это не имело продолжение, потому что, как повествует документ, послам пришлось спешно уехать из-за нападения татар. Династический брак расстроился, а соглашение о границах перестало соблюдаться.
Когда это было?
Сага не указывает точную дату. Когда могли произойти эти события? Большинство историков считает, что это было в 1252 году, когда на Русь пришла татарская «Неврюева рать». Однако в этой версии есть неувязка. Перед походом Неврюя Александр находился не в Новгороде, а в Сарае. Он умолял хана Батыя пощадить его, а по некоторым известиям он даже сам просил татарское войско против своего брата Андрея. Далее, Александр находился при Неврюе, и этот ханский наместник, изгнав Андрея из города Владимира, именем Батыя возвёл Александра на великокняжеский престол.
Наиболее вероятно, что сношения Александра Невского с норвежцами, в результате которых наметился было, а потом расстроился брак его сына Василия с дочерью Хакона Старого, произошли позднее.
В 1257 году Александр, по приказу великого хана Менгу, впервые повёл на Новгород татарских баскаков с целью переписи населения и сбора дани. Новгородцы, услышав об этом, подняли восстание. Василий, правивший в Новгороде от имени отца, был вынужден присоединиться к возмущению, но, испугавшись силы татарской и гнева отца, бежал в Псков.
Александр Невский вошёл в Новгород и с помощью татар учинил там дикую расправу над участниками возмущения, в особенности – над боярами, советниками своего сына, которые подущали его не подчиниться хану. Если в это время в Новгород прибыло норвежское посольство, то Александр вполне мог лично хорошо его принять. Но подлинными хозяевами в Новгороде были татары. А о сватовстве Василия уже не могло быть и речи. Потому норвежские послы и не стали задерживаться.
С данным предположением хорошо согласуется тот факт, что дочь Хакона Кристина вышла замуж только после этих событий – в 1258 году. Следовательно, ещё в 1257 году её рука была свободна и могла достаться Василию Александровичу