Родился 26 сентября в США, штат Техас. До момента начала эпидемии, там же и проживал, в собственном двухэтажном доме в непосредственной близости от города Остин. После не имел определённого места жительства в связи с опасным родом деятельности. Ответить на вопрос, сколько лет Джоэлу можно только приблизительно. О точной дате нигде не говорится. Известно лишь, что он родился в интервале с 1984 по 1987 год. Значит во время действия The Last of Us его возраст от 47 до 50 лет. Будучи молодым женился и у него родилась дочь Сара. Практически сразу после этого жена ушла из семьи и оставила его с маленьким ребёнком на руках. Впоследствии с дочерью сложились тёплые отношения, они вместе ходили в походы, играли в футбол и проводили много времени вместе. Финансово плохо обеспечен, исходя из потребности выплачивать кредит. О чем говорит своей дочери в самом начале игры. Возможно, что кредит был взят для открытия собственного бизнеса. Но подтверждения этому нет. У него есть младший брат Томми,