Дети четы Гилберт вспоминали, что их родители постоянно что-то придумывали. Это было неудивительно, так как Фрэнк(1868-1924) и Лилиан (1878-1972) Гилберт вошли в историю, как исследователи "движения". Они снимали работу людей на производстве или в офисе. Их задача была изучить и максимально сократить количество операций, которые совершает человек.
Так, Фрэнку удалось после наблюдения за укладчиками кирпича уменьшить их движения с 18 до 5 (внешняя кладка) и с 18 до 2 (внутренняя кладка). Таким образом, выросла производительность труда.
У супругов Гилберт было много планов на будущее, но Фрэнка в 1924 году не стало, а Лилиан пришлось взять на себя целиком заботу и обеспечение детей. Их было немного немало - 12 человек.
Овдовев Лилиан Гилберт, прекратила сотрудничество с промышленными организациями. Этому было несколько причин. Основная - к женщине не относились серьезно. Ее вклад в работу считали незначительным, отдавая все лавры мужу.
Именно поэтому Лилиан обратила внимание на дом, решив, что мужчина 20-х годов меньше всего обратит на него внимание. Данная ниша оказалась свободной. Женщина решительно занялась оптимизацией рабочего пространства дома и особенно кухни. Я уверена, что и в вашем доме нашлось место для ее изобретений.
- мусорное ведро с педалью;
- ящики на дверце холодильника;
- венчик для миксера.
Ей принадлежит идея планировки кухни "в 10 шагов". Она заключалась в том, что для приготовления пирога (одно из немногих блюд, которое изобретательница умела готовить) у хозяйки должно быть все в шаговой доступности.
Лилиан Гилберт не любила и не очень хорошо умела готовить. Она считала, что домашняя работа не должна занимать все время женщины.
В ходе эксперимента: обычная кухня против кухни Лилиан Гилберт - выяснилось, что во время приготовления пирога количество операций сократилось с 97 до 64, а количество шагов с 281 до 45.
Кухня по Лилиан Гилберт выглядела так: рядом с плитой помещался стол. Сверху стола - шкаф с продуктами, снизу - посуда. На расстоянии вытянутой руки - холодильник. Была предусмотрена тележка, с помощью которой можно было подкатить грязную посуду к раковине. Такая планировка и сегодня используется во многих домах.
Если Лилиан Гилберт ставила целью найти свое место в мире мужчин, ей это вполне удалось. Ее приглашали для переобучения сотрудников многочисленные компании. Например, Джонсон и Джонсон.
Лилиан Гилберт получила 22 научные степени. Читала лекции в Стэнфорде, Йеле, Гарварде и Массачусетском технологическом институте. В 1935 году она стала первой женщиной-профессором университете Пердью. В 1966 году Американское общество инженеров-строителей наградило ее медалью Гувера.