Алюминиевые тубусы с рифленой поверхностью можно заметить среди экипировки солдат Вермахта на фотографиях первых лет войны. Да и «копателям» нередко попадаются подобные предметы не совсем понятного предназначения. Из-за чего существует немало разнообразных мнений о том, для чего использовалось это снаряжение и было ли оно уставным или использовалось солдатами на свой страх и риск. Рассказываем.
На случай химической атаки
В тубусе, который правильно назывался «противогазный бачок» солдаты носили комплект снаряжения на случай химической атаки. В него входил сам противогаз и накручивающиеся фильтры: один или несколько — в зависимости от конкретного рода войск и места их дислокации. Так об этом рассказывает А. Бабушкин в книге «Совершенствование химической службы в годы войны». На западном фронте немцы, руководствуясь опытом первой мировой войны, ждали в основном химических атак с применением иприта. На восточном же — в связи с отсутствием точных разведданных о работе химических войск СССР — помимо противохлорных фильтров солдатам выдавались и другие, в том числе и антибактериологического назначения. Правда, за все время войны на Восточном фронте отмечено только два случая применения химического оружия — и то Вермахтом (эти записи сохранились в дневнике Гитлера). Поэтому, хотя противохимический комплект был достаточно компактен и удобен — он носился через плечо с креплением к поясному ремню в поясничной части — практичные немцы предпочитали не таскать с собой бесполезный груз. От самих бачков, конечно, не избавлялись. Их наличие (а иногда и комплектность) контролировалось офицерами до самых последних дней войны. Но сами противогазы частенько отправлялись «в утиль». В 1944-1945 гг. падение дисциплины дошло до того, что освободившуюся емкость многие солдаты занимали полезными мелочами — от бритвы до сигарет и спичек. Офицеры же практически повсеместно использовали противогазные бачки для хранения презервативов, шоколада, спиртного.
Почему противогазы так и не пригодились?
У многих, кто начинает копаться в этой теме, возникает другой вопрос, а почему же химическое оружие так и не было применено? Ведь если верить авторитетному справочнику Б. Мюллер-Гиллебранда «Сухопутная армия Германии 1933—1945 гг.» Третий Рейх недостатка в отравляющих веществах не испытывали. Как, впрочем, и СССР. Существует мнение, что и Гитлер, И Сталин, боялись ответных мер, а потому никто первым не отваживался на открытое массовое использование боевых отравляющих веществ. На самом деле, если верить Ю. Г. Веремееву и его книге «Солдаты и конвенции. Как воевать по правилам», все гораздо прозаичнее. Химоружие очень зависимо от метеоусловий. Предсказать направление ветра и спрогнозировать движение воздушных масс тогда было практически невозможно. Вот и не хотел никто из командующих — ни с той, ни с другой стороны — брать на себя ответственность за неудачный исход операции с отравляющими веществами. В то время как противогазные бачки за спинами солдат Вермахта заполнялись полезными в боевом быту мелочами.