Позже в этом году астронавты на американском модуле МКС смогут опробовать унитаз, прежде чем НАСА поставит его на экипажи транспортных средств для выполнения задач в дальнем космосе.
МКС Станция является одной из самых передовых лабораторий, когда-либо созданных. Здесь находится самое холодное место в известной вселенной : « органы на чипе », суперкомпьютер и квантовые лазеры . И позже в этом году, он также будет отмечен самой современной ванной комнатой. Этот высокотехнологичный горшок Porta, известный как Универсальная система управления отходами, разрабатывался в течение шести лет и стоил более 23 миллионов долларов . Его планируется доставить на космическую станцию в грузовой капсуле Northrop Grumman Cygnus в сентябре.
В отличие от двух сделанных на заказ версий в настоящее время на космической станции, новый космический туалет НАСА предназначен для работы с различными космическими кораблями с экипажем в будущем. В ближайшее время он будет установлен на Орион, капсулу, которая доставит астронавтов НАСА на Луну всего за несколько лет . Мелисса МакКинли, которая возглавляет команду НАСА, работающую над Универсальной системой управления отходами, говорит, что туалет может также в конечном итоге использоваться на лунных кораблях с экипажем или на космическом корабле, направляющемся к Марсу. Но прежде чем это произойдет, НАСА отправит его на МКС на трехлетний тест, чтобы убедиться, что все работает в соответствии с планом.
Новый унитаз представляет собой компактный белый цилиндр, который имеет много общего с предыдущими космическими унитазами. Он имеет воронку для всасывания мочи, съемный уплотнитель для отходов, куда астронавты сбрасывают помет, и сиденье с выступающей кромкой вокруг небольшого отверстия, чтобы помочь цели космонавта. Одно из самых больших отличий в новом туалете НАСА заключается в том, что он компактен и полностью автономен, тогда как старая система МКС была спрятана за переборкой и затруднила ремонт. В него также встроена система, которая предварительно очищает мочу перед передачей ее в систему жизнеобеспечения космической станции для повторного использования для получения воды.
Но Маккинли говорит, что одним из самых больших улучшений было изменение дизайна, чтобы лучше удовлетворить потребности женщин-членов экипажа. «Для женской команды сложнее одновременно мочиться и испражняться из-за расположения воронки для мочи и того, где они должны располагаться для дефекации», - говорит Маккинли. «Возникла проблема близости, поэтому сиденье и воронка для мочи были спроектированы так, чтобы улучшить условия работы женского экипажа».