"Я посвящаю всю свою жизнь борьбе с мерзкими нацистскими созданиями", - написала Екатерина Буданова своей сестре в первые годы Второй мировой войны. "Если мне суждено погибнуть, моя смерть дорого обойдется врагу. Мой дорогой крылатый "Як" - хорошая машина, и наши жизни неразрывно связаны друг с другом. Если возникнет такая необходимость, мы оба умрем как герои".
Это было пророческое письмо. 19 июля 1943 года, всего через два года после вступления в военную авиацию красной армии, Буданова была сбита немецкими самолетами Мессершмитта. Убитая в 26 лет, она была одной из первых в мире женщин-асов и остается одной из самых успешных, вместе с коллегой летчицей Лидией Литвяк. Буданова и другие летчицы столкнулись с множеством трудностей на своем пути, включая неодобрение их начальства и отсутствие признания со стороны правительства. Война была выиграна с огромной помощи женщин, но советское руководство не хотело, чтобы история запоминалась.
Хотя тысячи женщин сражались за большевиков во время Гражданской войны в России, женщин не принимали в армию, пока не был принят закон о "универсальном военном долге". в 1939 году женщины могли быть официально приняты в армию. Но даже этот закон оказался скорее теоретическим, чем практическим: во время вторжения Гитлера в СССР в июне 1941 года очень мало женщин служило в советских вооруженных силах.
"Изначально в армию неохотно принимали женщин в армию, хотя тысячи из них добровольно вызвались, у них есть право и обязанность взяться за оружие в защиту Советской Родины", - сказал профессор современной науки Роджер Д. Марвик. Соавтор книги "Советские женщины на передовой во Второй мировой войне" вместе с Эвридикой Харон Кардона, Марвик добавила, что, как только женщины доказали свою способность выполнять любое количество задач - от работы снайперов до зенитчиков, - они заработали уважение командиров.
Буданова была назначена в полк, в который входили мужчины, и она "заработала право проводить операции или внештатные сотрудники, как "лучшие пилоты", что включало в себя патрулирование без какой-либо поддержки", - пишет Кристал Альфонсо в Femme Fatale.
Но даже на этом уровне мужчины могут пренебрежительно относились к женщинам пилотам. «Они встретили нас с недоверием в дивизии», - вспоминает штурман эскадрильи Галина Ольховская. «Мужчины не могли принять идею о том, что, подобно мужчинам, некоторые девушки освоили сложное снаряжение и смогут выполнить любую боевую задачу». Время от времени мужчины даже нападали на соединения женщин-летчиков, заставляя их разбегаться.
Несмотря на преследование и презрение, тысячи женщин продолжали поступать на военную службу. К концу войны оценки для женщин достигают 800 000 человек. В то время как многие действовали в традиционно женских ролях - медсестры, секретари, повара - многие другие сражались на передовой. СССР, отчаянно нуждающийся в живой силе, отправил в бой больше женщин, чем любая другая нация до или после этого, пишет Люба Виноградова в "Мстительных ангелах: молодые женщины из снайперского корпуса Второй мировой войны Советского Союза". Но кроме освещения историй об ограниченном числе женщин-солдат в пропагандистских целях советское правительство в основном скрывало работу, которую выполняли женщины.
"В значительной степени это произошло потому, что они не хотели, чтобы армия казалась слабой, потому что она набирала женщин", - сказал Марвик.
Забота о том, чтобы казаться слабой, по-видимому, была, по крайней мере, несколько необоснованной, если германские мнения были чем-то, что можно было бы оправдать. И хотя Соединенные Штаты отказались разрешить женщинам сражаться, эксперимент, проведенный начальником штаба армии Джорджем К. Маршаллом, показал, что подразделения смешанного пола показали лучшие результаты, чем подразделения, состоящие только из мужчин. В то время как американские и британские женщины играли роль в своих вооруженных силах, им фактически не разрешалось стрелять из оружия.
Буданова умерла от немецкого самолета, но до это сама сбила несколько вражеских машин. 19 июля 1943 года она и несколько других летчиков находились в миссии сопровождения, защищая бомбардировщики над Украиной. Бомбардировка была успешной, но команда попала под удар трех немецких истребителей во время обратного полета. Буданова навязала им сражение, сбив один истребитель и второй, но ее собственный самолет получил серьезные повреждения. Она разбилась в сельской местности Новокрасновки и была найдена живой местными жителями, но умерла до того, как прибыли врачи. Хотя точное число сбитых ею самолетов остается неопределенным, полагают, что Буданова самостоятельно сбила шесть вражеских самолетов и поделилась четырьмя групповыми победами.
Несмотря на то, что достижения Будановой были отмечены, большая часть работы, выполненной женщинами, была тихо забыта. Еще до победы союзных войск в газете "Правда" писали, что женщины не должны "забывать о своей главной обязанности перед нацией и государством - материнством". Женщины, служившие в вооруженных силах, были вынуждены сменить форму и выполнять более традиционные роли, хотя они продолжали работать на тяжелой работе из-за огромного числа погибших (примерно 27 миллионов - в конце войны).
«Военное время стало временным испытанием для традиционных гендерных ролей, но как только победа была близка, женщины были стали необходимыми для воспроизводства и восстановления страны», - сказал Марвик. "В долгосрочной перспективе, то есть начиная с 1960-х годов, женщины брали на себя роль рабочей силы, которую западный феминизм должен был побуждать, особенно в области машиностроения и медицины. мужчины, однако, продолжали доминировать в других областях".
Женщинам прошлого и настоящего может быть разрешено выступать в роли «амазонок», но также ожидается, что они также будут женскими матерями. Хотя в 1993 году Буданова была посмертно награждена престижной наградой Героя Российской Федерации, ее наследие остается малоизвестным в истории Второй мировой войны.