Что мы знаем о драконах? То, что они летают, любят золото, и крадут прекрасных девушек. А ещё, скорее всего, вам в голову придёт мысль о том, что это СКАЗОЧНЫЕ существа, и в различных произведениях народов всего мира, так или иначе присутствуют драконы, огромные летающие ящеры, размах крыльев которых затмевает солнце.
Если драконов нет то, как тогда человек их придумал? Ведь у множества разных народов, есть свои драконы. Классический в нашем понимании дракон, украшал герб Английского королевства, Змей Горыныч – наш отечественный ящер, народы Китая вообще почитают драконов как божественных существ. Сразу возникает вопрос, а точно ли это все вымысел?
К сожалению, на сегодняшний день дракона так просто на улице не встретишь. Но зато, находясь на природе или на собственном дачном участке можно часто встретить их «младших братьев» - ящериц. Потомки динозавров и драконов, маленькие ящерки, уже не внушают такого трепета как их «родичи». Почему же тогда статья называется «Драконы 21 века»? Где их найти? Известно, где, в Африке.
Называются современные драконы - поясохвостами. Поясохвосты - семейство пресмыкающихся подотряда ящериц. Семейство включает около 70 видов. Главное отличие этих рептилий, заключается в наличие крупной, защитной чешуи. Чешуя спинной стороны тела, как правило, ребристая, иногда снабжена шипами и расположена поперечными рядами. Брюхо покрыто гладкими щитками. На хвосте чешуя образует широкие кольца (пояски), что и дало название семейству. Чешуи хвоста у некоторых видов несут направленные назад длинные шипы. Голова покрыта симметрично расположенными крупными щитками.
На сегодняшний день, можно выделить 10 родов поясохвостов. Вот 3 самых ярких представителя этих родов.
1. Хамезауры.
Внешне, хамезуары похожи больше на змею чем на ящера. Питаются эти животные в основном насекомыми. Обитают в Южной и Восточной Африке.
2. Настоящий поясохвост.
Эти ящеры уже больше похожи на своих «старших братьев». Крупная, плотная, заострённая чешуя. На голове находятся твёрдые костяные пластины. Обитают такие ящеры в основном в скалистых регионах. И что самое удивительное они могут собираться в стаи, до 70 особей.
Ещё как интересный факт, при нападении враждебных особей, поясохвост сворачивается в кольцо, кусая свой собственный хвост, таким образом никто не сможет развернуть его обратно.
3. Смауг.
Не зря этот вид получил своё название в честь имени дракона Смауга из повести Дж.Р.Р. Толкина «Хоббит». Смауг относится к роду Гигантских поясохвостов. В длину этот ящер может достигать от 2 до 2,5 метров. Костяных наростов на голове стало больше. Как и настоящий поясохвост, смауг, относится к живородящим яшерам. Их потомство составляет от 1 до 6 особей.
Интересный факт. Дж.Р.Р. Толкин, родился в провинции Фри-Стейт, Южная Африка, где частенько можно встретить гигантского поясохвоста.
Что можно сказать в завершении. Нельзя однозначно утверждать, что драконов никогда не существовало, ведь даже сегодня, по нашей планете ходят такие замечательные экземпляры, как поясохвосты.
На этом все, читайте хорошие книги и до новых встреч.