22 июня
Начало Великой Отечественной войны (1941-1945 гг.). Преобразование западных приграничных округов во фронты: Прибалтийского Особого — в Северо-Западный, Западного Особого — в Западный, Киевского Особого — в Юго-Западный. Премьер-министр Великобритании У. Черчилль заявил о поддержке СССР.
1941 год — начало обороны (22 июня — 20 июля) Брестской крепости — одного из первых сражений Великой Отечественной войны. Суммарные потери немцев около Брестской крепости составили 1197 человек. Сопротивление одиночных советских военнослужащих в казематах крепости продолжалось вплоть до августа 1941 года, перед посещением крепости А. Гитлером и Б. Муссолини. Известно, что камень, который А. Гитлер взял из развалин моста, был обнаружен в его кабинете уже после окончания войны. Для устранения последних очагов сопротивления германское верховное командование отдало приказ затопить подвалы крепости водой из реки Западный Буг.
В 1943 году в Москве, в ЦПКиО им. Горького открылась выставка образцов трофейного вооружения, захваченного у врага. До конца войны она пополнялась новыми экспонатами, которых к 800-летию Москвы (1947 г.) набралось до 7 тысяч.
В 1943 году состоялось первое награждение советских воинов иностранными наградами. Президент США Ф. Рузвельт наградил группу моряков, участвовавших в проводке Северных конвоев, орденами «Морской крест» и «За выдающиеся заслуги».