После распада Советского Союза у России не осталось государственных праздников, на первый план вышли народные праздники. Поэтому Б. Н. Ельцин своим указом утвердил 12 июня праздничным днем как день принятия Декларации о государственном суверенитете России.
Но идея праздника с таким названием как всенародного не прижилась в стране, и 1998 было предложено название День России. Официально же он стал так называться только с 2002 года.
Сегодня День России воспринимается как символ свободы, самостоятельности и независимости России, как день национального единения всех граждан страны.