Среди искушенных современных людей нет тех, кто не слышал слово "парфюмерия". Сложно себе представить, что парфюмерией в России не пользовались вплоть до XVIII века. Домашние средства удовлетворяли потребности большинства знати, а также простых людей. Свою роль играли традиционные русские бани.
У российской парфюмерной отрасли есть своя особенность, которая ее отличает от иностранного пути развития. Это тесная связь с аптекарским делом. Издавна в нашей стране косметические средства - белила, румяна, благовония - продавались с травами и лекарствами.
Постепенно в Россию проникли нюхательные соли, напудренные парики, косметические помады. Столичные дворяне и иностранцы пользовались французскими благовониями, как тогда называли духи, а для умывания использовали "марсельское" и "венецианское" мыло. При этом в России долгое время не было крупных фабрик по производству косметических изделий. Лишь к середине XIX столетия Россия стала магнитом для талантливых иностранных аптекарей, мыловаров и парфюмеров. Они искали славы, мечтали заработать денег и знаменитыми вернуться в свою родную Францию. Однако многие из них так и оставались в России навсегда. Именно они помогли создать русскую парфюмерную историю.
Первая в России фабрика парфюмерных изделий была открыта в Москве в 1843 г. французским парфюмером Альфонсом Ралле, которому в России дали отчество Антонович.
В то время на производстве трудилось всего лишь 40 рабочих, а мощность его определялась всего одной единственной паровой машиной, привезенной из Франции. Сферой интересов А. Ралле была косметическая продукция, как сказали бы сегодня, класса Люкс. Ее номенклатура включала духи, одеколоны, туалетное мыло, помады, пудру. Разработкой рецептуры занимались приглашенные из-за границы парфюмеры, поставки сырья были налажены из Франции и Италии.
Фирма А. Ралле быстро стала одной из передовых в России. Но жизнь талантливого француза Ралле складывается таким образом, что он вместе с семьей уезжает из России, продав основанную им косметическую империю с правом сохранения своего имени в названии. Это условие соблюдалось вплоть до 1917 г. После революции Товарищество «Ралле и Ко» было национализировано. Предприятие переименовали в «Государственный мыловаренный завод №4». Парфюмерия и косметика в годы гражданской войны потеряли свою актуальность, спрос на них резко упал. Как и многие предприятия-производители продукции указанного класса, завод перешел на выпуск только мыла.
В 1922 году руководители нескольких «номерных» предприятий, недовольные безликими названиями заводов, стали ходатайствовать перед Советом народных комиссаров о присвоении заводам более благозвучных имен. Так «Государственный мыловаренный завод №4» был переименован в «Государственная мыльно-косметическая фабрика «СВОБОДА». А в 1930 году было решено сделать специализацию предприятия еще более узкой. Тогда все парфюмерное производство было снято с фабрики «СВОБОДА» и передано фабрике «Новая Заря». Фабрика «СВОБОДА» сконцентрировалась на производстве мыла. Постепенно ассортимент фабрики существенно расширился.
Но как говорится, это уже совсем другая, новая история...
Текст подготовила Н. Завалишина, экскурсовод-методист
фабрики "СВОБОДА"