Электронными отходами называют списанное или неработающее оборудование, такое как смартфоны, ноутбуки, телевизоры и холодильники. Рост таких отходов в последнее время представляет серьёзную экологическую проблему, так как непригодная техника содержит ртуть, кадмий и свинец, которые могут нанести немалый вред человеческому здоровью и окружающей среде. Но самое страшное, что около 80% электронных отходов отправляются на свалку, сжигаются или незаконно перепродаётся.
В опубликованном ООН отчёте Глобального мониторинга электронных отходов, сообщается, что в прошлом году число электронных отходов достигло рекордных показателей и составило 53,6 млн тонн. В пересчёте это 7,3 кг выброшенной бытовой техники и гаджетов на человека. В отчёте отмечается, что при сохранении такой тенденции к 2030 году, количество отходов вырастет до 74 метрических тонн.
Также в отчёте приводится качественный состав электронного мусора. Так 17.4 млн тонн приходится на оборудование небольшого размера: пылесосы, фотоаппараты. Столько же отходов удалось переработать. Более крупная техника — стиральные машины, плиты — составила 13.1 млн тонн, меньше всего приходится на лампы: около 0.9 млн тонн.