- Пусти! Я здесь хочу сидеть. Мама, скажи Наташке, чтобы она уступила мне место! - кричала маленькая Варя, залезая в машину.
Мать повернулась к девочкам и, строго посмотрев на старшую дочь, сказала:
- Наташа, ты же старшая, должна уступать сестре. Пусть она сядет у окна.
- Но с другой стороны тоже есть окно, - попыталась возмутиться Наташа.
- Не спорь! - прервала её мать. - По-моему, проще поменяться местами, чем всю дорогу слушать истерики Вари.
- Слушаюсь и повинуюсь, Татьяна Алексеевна, - недовольно сказала Наташа. Затем молча вышла из машины и, обойдя её, села с другой стороны.
Варя сидела и довольно улыбалась. Мать всегда была на её стороне, выполняла все её капризы.
- Когда мы поедем? - нетерпеливо спросила Варя. - Долго ещё ждать?
- Сейчас Марина придёт, и поедем, - спокойно ответила Татьяна.
- Почему мы всегда её ждём? - капризничала девочка. - Вечно она собирается дольше всех!
- Да угомонись ты уже! - не сдержалась Наташа. - Сколько можно причитать?
- Не кричи на сестру! - заступилась мать за младшую дочь.
В этот момент открылась дверца, и в машину села девочка лет четырнадцати. Это была средняя дочь Татьяны Алексеевны. Она отличалась от своих сестёр и внешне, и по характеру. Несмотря на возраст, она уже вела себя, как настоящая маленькая женщина. Под её миловидной внешностью скрывались такие качества, как хитрость, жеманство, кокетство. Она всегда добивалась желаемого, но не капризами, как маленькая Варя, а умением подстроиться под ситуацию и людей. Она старалась не вступать в споры с сёстрами и не обращала внимания на их недовольство, считая себя выше всего этого. Среди её друзей, если не считать Кати, с которой она познакомилась на даче, были, в основном, мальчики. Мать замечала отличительные особенности характера средней дочери и поддерживала её в этом. Ей нравилось, что Марина во всём берёт пример с неё.
- Прошу прощения за опоздание, - сказала она, садясь в машину. - Нужно было закончить дела.
Наташа усмехнулась, услышав оправдание сестры, а Варя недовольно хмыкнула и уставилась в окно.
- Ну, что? Поехали? - сказала Татьяна и повернула ключ в замке зажигания.
- Мама, почему Марина всегда впереди сидит? - не унималась Варя. - Я тоже хочу сидеть рядом с тобой.
- Мала ещё, - ответила Марина.
- А ты уже большая!? - пререкалась младшая.
- Да замолчишь ты сегодня или нет? - раздражённо спросила Наташа.
- Девочки, не ругайтесь! - прикрикнула мать. - Какая разница, кто где сидит? Главное, что мы вместе!
Все замолчали и отвернулись в окно.
Каждый выходной Татьяна вместе с дочерьми ездила на дачу. Природа, чистый воздух, свои фрукты и овощи - ради этого она купила её пару лет назад у своей знакомой.
- А папа почему не поехал? - спросила Варя, выйдя из машины.
- У него появилась срочная работа, - объяснила мать.
- Как всегда по субботам, - заметила Наташа.
- Наташа, прекрати! - сказала Татьяна.
- Мне-то что? - спокойно ответила старшая дочь. - Главное, чтобы ты потом опять не плакала. Помнится, у отца тоже сначала была срочная работа, потом начались командировки, а в один прекрасный день собрал вещи и ушёл, сказав, что устал.
- Наташа, не сравнивай отца и Вадима, - защищала она второго мужа.
- Я не сравниваю, - ответила старшая дочь. - Я лишь хочу тебя предостеречь, чтобы ты не увлекалась дачей, а то и Вадим устанет.