Еще не обжив пещеры, первобытные люди заметили, что спать на мягком теплее и приятнее, чем на земле. Археологи утверждают, что первые сведения об использовании матрасов встречаются в источниках, возраст которых более 5 тысяч лет, найденных при раскопках в Древнем Египте, Месопотамии и Вавилоне. Они представляли собой мешки, сшитые из прочной ткани или из шкур животных, наполненных сухой травой, шерстью, водорослями, мхом, гречневой шелухой. Такие спальные принадлежности использовались в Древней Греции и в Древнем Риме, Средневековой Европе и России. Наполнитель можно было периодически менять, чтобы избежать появления неприятного запаха и истребить поселившихся в нем насекомых.
Водные матрасы
Матрасы использовались в южных и северных странах, на Западе и на Востоке. Но в арабских странах не было культа аскетизма, пропагандируемого христианством. Ложе стремились сделать максимально комфортным, и в Персии более тысячи лет назад появились водные матрасы. Для их изготовления использовались козьи шкуры, из которых сшивали бурдюки и наполняли водой. Днем их выносили на солнце, чтобы они нагревались, а ночью они хорошо согревали ложе. Такие спальные принадлежности были доступны не только элите, но и небогатым ремесленникам, крестьянам. Но они были не очень удобны, часто протекали и быстро изнашивались, поэтому чаще на Востоке использовали мешки из прочных тканей, набитые шерстью и другими материалами. В 1873 году изобретение персов использовал англичанин Джеймс Пейдж и создал медицинский водный матрас, который помогал бороться с пролежнями у лежащих больных.
Пружинные конструкции
Во второй половине XIX века были изобретены пружины в форме спирали – их использовали в производстве мягких кресел и диванов. Немец Генрих Вестфаль создал первый матрас с зависимым пружинным блоком и в 1876 году начался массовый выпуск пружинных моделей. Себестоимость их производства была невысокой, и пружинные конструкции стали не менее популярными, чем с мононаполнителями из ваты, перьев и других материалов. Но зависимые пружинные конструкции имели несколько недостатков:
- неприятный скрип;
- со временем появлялись вмятины;
- поверхность становилась неровной.
Производители работали над исправлением недочетов, и в 1900 году были запатентованы независимые пружинные блоки. Каждая пружинка помещалась в отдельный карман, и сгибалась независимо от соседних.
Синтетические наполнители
Синтетические наполнители появились в ХХ веке. В 30-е годы начали использовать пенополиуретан (поролон) и латексную пену. В 40-е годы были изобретены надувные изделия из материала, пропитанного вулканизированным каучуком. В конце ХХ века была разработана пена с эффектом памяти, появились комбинированные и многослойные наполнители, что значительно улучшило ортопедические свойства матрасов.