Ян и Марк Горечавка готовились к забегу.
– Везёт тебе, – сказал младший брат, – ты ещё вчера на скорость пробежал.
– И получил пятёрку, – заметил Марк и прислонился к турнику.
– Да причём тут пятёрка? Ты вчера бегал с мальчишками, вот, что круто. А мне сегодня с девчонками соревноваться.
Марк глянул на ребят, которые крутились возле учителя, наперёд выпрашивая себе пятёрки, и сказал:
– Ничего себе девчонки. Ты сегодня с Филипом, Эриком и Лёшкой.
– Да видал я, как они бегают. Говорю же, девчонки.
Ян обвёл взглядом стадион, заметил у трибун одноклассниц, одинокого голубя, мохнатый зад школьного сторожевого пса, вздохнул и уселся на траву. Достойных соперников в округе не было.
– Слышь, – сказал Марк в воздух, – как бы тебя тоже девчонкой не назвали?
– Чего это? – Уши Яна покраснели.
– Узнают, что ты сегодня пол утра с соседской кошкой играл и привет.
– Пф, – Ян почесал нос, – не понимаю, о чём ты говоришь. Лучше переобуюсь.
И пока Марк не успел раскрыть всех утренних секретов, младший из братьев подполз на локтях к рюкзаку, осмотрел возле него траву справа, слева, заглянул за сумку, повернулся к близнецу и спросил:
– А ты мои кроссовки не видал?
– В синем мешке они. Как обычно.
– Как обычно не получается, – Ян нахмурился, – мешок кто-то спёр.
– Да кому нужны твои штучки?
– Ну знаешь, – Ян вскочил на ноги, – это очень важные штучки. Как мне бежать в этих вёдрах?
Марк скосил глаза на школьные ботинки брата, которые почему-то из года в год росли быстрее Яна, и сказал:
– А я тебя предупреждал. Переодевайся и переобувайся сразу.
Ян на замечание старшего брата ничего не ответил. Мальчик уже размашисто шагал к соперникам по забегу.
– Ребят, – младший брат смело втиснулся между Эриком и Лёшей, – это вы мои кроссовки взяли?
Учитель физкультуры выдохнул, плавно выскользнул из оцепления отвлёкшихся на Яна ребят и сделал вид, что занят кепкой.
– О! – Проскрипел Филипп. – Тряпка-Чавка-Горечавка пришёл. А ты старший или младший?
– Ян я, – ответил мальчик и подбоченился, – кроссовки мои брали?
– А чё мы-то сразу? – Просвистел Лёша.
– А вы, – Ян вздохнул, – постоянно на физре чудите. Лучше бы честно пытались обогнать меня.
– На голых пятках теперь попробуй повыделываться, – сказал Филипп, толкнул локтем Эрика, и мальчишки громко рассмеялись.
– Мы так смачно запрятали твои вонючки, – через хохот выдавил Лёша, – что проще лешего найти.
Ян закатил глаза, сказал «посмотрим» и гордо удалился. Мальчик знал, что Филипп, Эрик и уж, конечно, Лёшка со смекалкой не дружат. И «так смачно запрятать» кроссовки могли только под трибунами. Туда-то Ян и пошёл.
Ни одноклассниц, ни голубя, ни собаки не было видно. И мальчику это не понравилось. Если птица и пёс никаких проблем для расследования Яна не создавали, то вот девчонки...
– Полны сюрпризов, – вздохнул мальчик, когда заглянул под трибуны и увидел там одноклассниц. Они сидели кружком, ели вафли, смотрели журнал про кинозвёзд и хихикали.
– Тебе чего?
Ян поморщился, толи от приторного сладкого запаха, толи от мысли, что сейчас заговорит с девчонками, и пробурчал:
– Вы тут кроссовок не видали?
– Кроссовки? – Одновременно переспросили одноклассницы.
– Да. В синем мешочке. Мои.
Девчонки загалдели в ответ:
– Нет, нету тут ничего такого.
Ян любительницам вафель поверил. Он знал, что девчонкам от спрятанных кроссовок нет никакого удовольствия. Мальчик только уточнил:
– А вы не видели, кто их взял?
Одноклассницы хором ответили:
– Нет.
Когда Яну показалось, что взгляды девчонок жалят, мальчик пожал плечами, выпрямился и побрёл обратно.
Оставалось последнее. Самое унизительное. Крайняя мера.
– Павел Игоревич, – обратился Ян к учителю, однако взглядом отправил Филиппу сообщение «я тебе ещё задам», – Павел Игоревич, а Вы мои кроссовки не видели?
Учитель отвлёкся от секундомера, подумал, и ответил:
– Нет, Марк.
– Ян я, – поправил мальчик. – Правда не видели? Они в синем таком мешочке лежали.
– В синем?
Учитель достал из кармана тряпку, протянул её Яну и спросил:
– А это не от твоего мешка?
Ян взял тряпочку, покрутил её в руках, понюхал и вздохнул.
– Это и есть мой мешок.
То, что осталось от спортивной сумки можно было выбрасывать. Изорванная грязная ткань напоминала флаг поверженного войска. Жалкое зрелище.
– Я сейчас, – сказал Ян. – Не начинайте без меня, пожалуйста.
Мальчик подбежал к Марку, который так и стоял у турника на солнцепёке, позвал жестом за собой и запричитал:
– Я знаю, я знаю кто это сделал.
– Кто? Что сделал?
– Сейчас увидишь.
Ожидания Марка продлились недолго. Раскрасневшийся Ян привёл брата к входным воротам стадиона, где в деревянной будке жил, как божество, школьный пёс Гуляш.
– Ну, что за день? – Ян схватился за волосы. – Сначала дурачьё это школьное, меня отвлекли. Сказали бы мне сразу, что не брали кроссовки, я успел бы спасти обувку. А ещё раньше девчонки пакость устроили. Притащились на стадион с вафлями! Придумали мне тоже. Гуляш сначала за ними увязался, а потом и моим мешком увлёкся. Спёр его, пока мы в раздевалке были. А знаешь почему он мешком заинтересовался? Да потому что самое подлое за сегодня случилось ещё аж утром. О мой мешок с кроссовками соседская кошка натёрлась.
Марк ничего не ответил. Он смотрел, как старый пёс, большой противник кошек, грыз облепленные белой шерстью кроссовки Яна.
– Спасибо им всем, – вздохнул младший из братьев. – Оставили меня без обувки.
– Никто не виноват, – сказал Марк. – Просто грустные моменты иногда случаются.
– Ага, скажи это вечером маме, когда она всыплет мне за обувь.
– Хватит, – приказала Зоя. – Сдавайся. Уходи в леса. Я не за тобой пришла. Мне мой любимый нужен.
– Пойдём, – Марк хлопнул Яна по плечу, – дам поносить тебе свои кроссовки. Поставишь новый рекорд. «Сделаешь» мальчишек.
– Давай, – мальчик почесал нос и всмотрелся в глаза близнеца. – Не всё же Гуляшу сегодня веселиться.