Александр Беляев писал: " Писатель, работающий в области научной фантастики, должен был сам так научно образован, чтобы сам не только мог не только понять, над чем работает учёный, но и на этой основе предвидеть последствия и возможности, которые подчас неясны самому ученому".
Как это часто бывает, фантасты опережают время. Так получилось и с Беляевым. Свой роман" Голова профессора Доуэля" он написал в Ялте, будучи прикованным к постели. Ему было всего 30. Рядом мать и жена, впереди - творческие планы и кипучая деятельность в театре, и не только. Казалось, все только начинается. Но в 1915 году внезапно у него случился туберкулёз позвоночника - сказалась старая травма. Все: и доктора, и друзья сочли его обречённым. Жена ушла, сказав, что не собирается ухаживать за развалиной. Впереди - жизнь человека, прикованного к постели. И тогда мать увезла сына в Ялту, надеясь, что там хоть немного, но ему помогут. В Ялте он прожил 7 лет, 6 из них - без движения. Три года он лежал полностью загипсованным. В 1919 году от голода умерла мать, а он, больной, в гипсе, с высокой температурой, даже не мог проводить её на кладбище.
Однажды в комнату, где лежал писатель, влетел жук. Он приземлился на лицо и спокойно шёл от подбородка ко лбу, потом поднялся и улетел. Беляев ничего не мог сделать, он только сцепил зубы и ждал. Тогда родилась идея романа. Что чувствует голова без тела. А позднее то, что казалось невероятным, воплотилось в жизнь. Роман оказался провидческим. Уже в 1925 году Сергей Брюханенко изобрёл и запатентовал первый аппарат искусственного кровообращения. В качестве доказательства своей теории он провел эксперимент с оживлением собачьей головы. В 1928 году эта голова была продемонстрирована научному сообществу. Голова реагировала на внешние раздражители - моргала, облизывалась и ела сыр.
Но научное сообщество пошло дальше. В романе повествуется, как голову погибшей в перестрелке в баре певицы пришивают (если можно так сказать) к телу погибшей в железнодорожной катастрофе артистки Анжелики Гай. И как эти две личности в одном теле начинают жить. Будет ли человек прежним, если заменить ему органы? - вот одна из тем произведения.
А в 1954 году советский учёный Владимир Демихов первым осуществил на практике пересадку головы на донорское тело. Он пришил к немецкой овчарке голову щенка вместе с плечами и передними лапами. И эта голова жила несколько дней. Имела осмысленный взгляд, смотрела в глаза подходившим людям, с жадностью пила воду и молоко, а если собака делала резкие движения, то кусала её за уши.
Владимир Демихов всю свою жизнь занимался экспермиментами по трансплантации органов. Аорто-коронарное шунтирование, которое сейчас применяется, тоже разработал Демихов.
Однажды, когда Беляев ещё занимался адвокатской деятельностью, к нему пришла женщина, назвавшаяся ясновидящей и сказала, что она предсказала скорую смерть мужьям двух женщин, теперь эти женщины обвиняют её в преднамеренной смерти. "Предскажите тогда и мне", - сказал Беляев. "Ваша жизнь будет тяжёлой, но очень яркой. А ещё вы сами сможете заглядывать в будущее". Беляев взялся за дело и на суде женщину оправдали.
Когда в 1942 году Беляев умер, его похоронили в братской могиле, а жену с дочкой угнали в плен. Когда они вернулись, то нашли очки писателя с запиской :" Не ищи моих следов на этой земле. Встретимся на небесах. Твой Ариель".