Все помнят фильм «Терминатор» с Арнольдом Шварценеггером в главной роли. И конечно, не забыть способность робота Т-1000 самовосстанавливаться после выстрелов и взрывов. Не так давно ученые сумели изобрести материал, который позволяет вещам из него восстанавливаться самостоятельно без ремонта, совсем как тот самый робот из фильма.
Живой металл
Создать настоящего терминатора из жидкого металла ученые хотят уже давно. Но пока что сделать это не получается, однако изобретение полимера-терминатора сделало цель еще ближе. Материал способен восстанавливаться самостоятельно, если повредится. Причем изначальная структура возобновляется полностью и нет необходимости воздействовать на нее катализатором или как-то иначе.
Но не стоит думать, что такой материал что-то очень новое. О полимерах, способных к самовосстановлению, уже достаточно давно известно. Изучают их еще с середины 20 столетия. Особенность их заключается в том, что их длинные молекулы могут соединяться после разрывов. Обычно нужен катализатор либо нечто из внешней среды — определенная температура, уровень pH.
Испанские ученые центра электрохимических технологий сумели найти материал, которому никакая помощь не нужна. Этот «живой» материал называется полиуретан мочевины. Он похож на резину, и если его разрезать пополам, затем приставить части друг к другу, они срастутся так, будто нож их и не касался. Эти же испанские ученые уже изобрели до этого эластомер самовосстанавливающего типа, но чтобы он регенерировал, нужны были ионы серебра. А вот последняя разработка — полимер-терминатор — оказалась куда успешнее.
Все дело в так называемой метатезисной реакции ароматического дисульфида. Эта реакция проходит естественно в условиях комнатной температуры, обеспечивая полную регенерацию структуры материала. По мнению ученых, такое поведение очень похоже на живые ткани. Ведь когда человек ранит кожу, постепенно она сама заживает и затягивается, а на поверхности остается лишь рубец.
Всего на общий процесс восстановления полимеру нужно два часа. Если его деформировать или растянуть, он способен перенести даже сильные нагрузки.
Варианты применения
Зачем же нам такой полимер-терминатор? По мнению ученых, его можно использовать вместо материала, из которого сейчас изготавливаются некоторые запчасти автомобилей, механизмы. Эти детали будут гораздо более долговечными, если не вечными. Здания будущего, которые не трещат и восстанавливаются после повреждений — уже вполне реальная идея. Сейчас специалисты работают над тем, чтобы создать твердый и прочный полимер, способный восстанавливаться.
Конечно, и в медицине он будет очень полезен, из него можно создавать биоматериалы, которые будут очень прочными и смогут восстанавливаться при повреждениях. У этого материала действительно большое будущее.
