Экологическая катастрофа началась в начале мая 2020 года.
11 мая стало известно о первых случаях гибели слонов в дельте реки Окаванго, к концу месяца число погибших животных достигло почти 170, а к середине июня их число удвоилось - до 350.
Масштаб бедствия ошеломляет. Отмечается, что большинство слонов (около 70%) из них были найдены рядом с естественными водоемами.
Ботсвана является домом для трети африканских слонов, поэтому это происшествие может оказать значительное влияние на население планеты.
Поскольку все трупы были найдены нетронутыми, браконьерство исключается. Исследования показали, что сибирская язва и отравление людьми тоже не являются причинами этих смертей.
В предыдущие года, в периоды засух, никогда не отмечалось столь высокой смертности среди слонов.
По свидетельству очевидцев, перед смертью слоны начали вращаться вокруг себя, что является признаком неврологических проблем. Некоторые слоны умерли очень быстро, а другие - гораздо медленнее. Местные жители утверждают, что в последнее время видели несколько слабых слонов, а это означает, что смертность будет продолжать расти.
Правительство Ботсваны еще не проводило масштабных исследований трупов слонов, чтобы понять причину смерти, и поэтому нет ответа на вопрос, есть ли риски для здоровья человека.
