В 25-м туре "Тамбов" в Нижнем Новгороде принимал "Зенит". Трибуны были пустые, а поле для "Тамбова" - чужое. Учитывая разницу в турнирном положении: "Зенит" -1-й с отрывом с 56 очками после 24 матчей, а "Тамбов" был тогда на 13 месте с 25 очками, то есть, по очкам "Зенит" больше чем в 2 раза опережал "волков" - казалось, это будет легкая прогулка для питерцев.
Состав "Зенита": Лунев, Иванович, Ракицкий, Дуглас Сантос, Караваев, Барриос, Оздоев, Кузяев, Мальком, Азмун, Дзюба.
Состав "Тамбова": Шелия, Рыбин, Юрганов, Гиицаенко, Филин, Карасев, Чуперка, Килин, Костюков, Обухов, Мелкадзе.
Однако не получилось. При не самом сильном составе "Тамбов" - весьма организованная команда и выставила "автобус". Да и состав "тамбовчан" был близок к оптимальному.
"Зенит", конечно, сразу захватил инициативу и осадил ворота "Тамбова". Однако вскрыть оборону долго не получалось, "волки" оборонялись плотно и не оставляли зон, куда бы могли ворваться игроки "Зенита", хотя по флангам постоянно были прорывы. "Зенит" перешел на дальние удары в расчете на отскок, благо есть кому исполнить. Опасно били Оздоев, Дуглас Сантос, Кузяев, после удара последнего чуть не забил Азмун на отскоке. Но в основном, удары шли мимо створа.
К середине тайма "Тамбов" осмелел и сам вылез в несколько контратак, и даже немного потревоживших нервы "Зенита". Но все равно инициатива полностью была у гостей, которые к концу тайма буквально "сели на ворота" "Тамбова".
На 43-й минуте наконец удалось открыть счет. Мальком прорвался на правом фланге и выдал очередной заброс в штрафную, Дзюба выиграл воздух у Грицаенко, скинув мяч прямиком на набегавшего Азмуна, и тот проткнул мяч слету в сетку, опередив вратаря. Так иранец "извинился" перед командой и положил конец пересудам о нарушении им карантина.
Во 2-м тайме картина не поменялась. "Зенит" атаковал, а "Тамбов" держался, изредка пытаясь контратаковать, усилиями Мелкадзе. Наиболее красивую возможность забить упустил на 58-й минуте Мальком, которому Азмун отплатил за голевой момент, отдав пас пяточкой между ног защитника и выведя на свободное пространство перед вратарем, фактически 1 на 1.
Но бразилец не реализовал эпизод.
Давление же продолжилось. На 65-й минуте тренеры "Тамбова" заменили подуставших фланговых игроков. Вышел вместо Рыбина Шляков, а вместо Карасева Кабахидзе. Семак также ответил заменами на 67-й минуте: вместо Кузяева вышел Сутормин, а вместо Азмуна Ригони - как стало известно позже, автора 1 гола сменил автор 2 гола.
А у "Тамбова" случился редкий голевой эпизод, опять-таки дальним ударом, так как "Зенит" ближе не подпускал "тамбовчан". Обухов с линии штрафной классно выстрелил в правую "девятку", мяч прошел чуть-чуть мимо (атаку разогнал Мелкадзе).
"Зенит" же пытался забить еще, так как 1:0 - счет скользкий, что позже и подтвердилось. Но моментов особо не было.
На 74-й минуте Килина заменил Каплиенко, а на 79-й вместо Костюкова Федчук.
"Зенит" к последней десятиминутке решил укрепить оборону, выпустив вместо Караваева Смольникова, а вместо Малькома - Осорио. Прагматичный Семак, видя, что ничего не получается в атаке, решил оберегать счет.
А на 88-й минуте случился один из ключевых эпизодов. После подачи в штрафную "Зенита" питерцы сфолили в своей штрафной и арбитр Вилков принял решение о назначении пенальти в ворота "Зенита" (удивительное дело по нынешним временам!). ВАР подтвердил все. "Отличился" как и в матче с "Крыльями Советов" Ракицкий, который толкнул локтем в спину вышедшего на замену Федчука. Как-то расхлябанно стал играть украинский защитник.
Пенальти хладнокровно реализовал Валерий Чуперка, пробив плотно в левый угол. Лунев угадал угол, но выручить не смог 1:1!
Казалось, пенальти лишил "Зенит" победы, и фаворит, как и в матче "Локомотив" - "Крылья Советов" потеряет очки с аутсайдером. Но нет. "Зенит" не опустил руки и бросился отыгрываться. Играть еще было 3 минуты. И питерцы были вознаграждены за усилия. В добавленное время Оздоев сделал навес на Дзюбу, который скинул мяч хорошо выбравшего позицию Ригони. Тот не стал ничего выдумывать, а просто классно пробил в дальний нижний угол между ног защитника, прошив вратаря, и спас "Зенит" от ничьей - 1:2.
Повторилась ситуация в матче "Локомотив" - "Крылья Советов", когда фаворит спасся в добавленное время. Правда в первом случае речь шла о ничьей, а во втором - о победе. А счет повторил тот, который был в 1 круге между этими командами.
После матча Сергей Семак был доволен игрой команды. "Зенит" выложил видео, где после матча он зашел в раздевалку и поблагодарил игроков за игру, но сказал, что надо лучше проводить 2 тайм. На пресс-конференции он похвалил всех своих игроков и поддержал их,в то числе Ракицкого и Азмуна, нарушившего регламент, сказав, что всеми доволен.
Что касается слабой игры, ответил, что ротацию не нужно было проводить, так как команда успела восстановиться, а играли те, кто сильнее. Хотя и сказал, что Дриусси не вышел из-за плохой готовности. Посетовал на реализацию, а о предсезонной подготовке также высказался дипломатично.
В целом, именно отсутствие ротации могло сказаться на такой игре "Зенита". Экс-футболист и тренер Андрей Тихонов сказал, что "Зенит" играл в полноги. А накопленная усталость снизила тем матча во 2 тайме.
Также интересна ситуация с Дриусси. Азмун, скорее всего, уйдет из клуба, а Дриусси призван его заменить. Однако аргентинец плохо мотивирован и, по словам Семака, проигрывает конкуренцию Ригони и Сутормину.
В данном случае,учитывая разрыв, "Зениту" вряд ли стоит переживать за чемпионство, а вот возможностей в кубке и "золотого дубля" это может лишить команду. Ведь впереди полуфинал и матч со "Спартаком"- весьма серьезным и принципиальным соперником, - к которому основа должна быть как можно более свежая.
