Так как понятие «световой год» используется для обозначения расстояния, которое луч света проходит за год, при изучении информации о нем нельзя не обратиться к открытию скорости света.
В 1676 году датский астроном по имени Оле Рёмер при наблюдении за спутником Юпитера обнаружил, что время его затмения меняется по мере вращения Земли вокруг Солнца. Рёмер посчитал, что временной промежуток между наступлением затмения при положении Земли на максимально близкой к Юпитеру точке своей орбиты и максимально далекой составляет около 22 минут (в настоящее время определено, что это время составляет около 17 минут). Так как эти точки противоположны друг другу по расположению на орбите Земли, расстояние между ними равно ее диаметру.
Уже тогда было известно, что это расстояние немного превышает 299 миллионов километров. И если световой луч проходит его за 22 минуты, как считал Рёмер, (что равно 1320 секундам), то за одну секунду он преодолевает расстояние около 220 тысяч километров. Значение Рёмера отказалось неточным, хотя и близким к истине.
Спустя время другие ученые с переменным успехом пытались вычислить более близкое к истине значение. Наиболее точную величину, которую до сих пор используют астрономы для своих расчетов, удалось получить профессору Альберту Майкельсону. Она равна 299 792 458 метрам в секунду.
Зная эту величину, теперь несложно рассчитать и расстояние, называемое световым годом. При умножении скорости света на количество секунд в году мы получим значение, равное 9,46 триллионам километров. Это и есть расстояние, которое преодолевает луч света за один год.
Источник: https://pochemuchka.su/