Мелина Салазар работает в небольшом придорожном кафе в техасском провинциальном городке Браунсвилл. Она выросла в этом месте, окончила колледж, а после чего решила вернуться домой. Устроившись в это заведение, она так больше и не смогла его покинуть.
Девушка очень любит свою работу и своих гостей, которые приходят пообедать. Для неё абсолютно каждый посетитель был ценный и дорогой, но, как обычно бывает, среди всех гостей должен быть тот, кто будет выделяться из общей массы. И этим самым клиентом был старик по имени Уолтер Сворд.
Вот уже на протяжении долгих 16-ти лет он абсолютно каждый день посещал кафе, садился на одно и то же место и ждал, пока к нему подойдут с меню. Уолтер Сворд вовсе не был добродушным старичком, напротив, все сотрудники прозвали его скрягой. Он постоянно был чем-то недоволен, и так было в каждый его визит. Официанты не выдерживали всех нападок старика, поэтому отказывались его обслуживать.
И только одна Мелина могла спокойно переносить все нападки старика. На вечно недовольное лицо девушка отвечала улыбкой и всегда спрашивала его здоровье, а в ответ, как обычно, слышала только одну грубость.
Все работники заведения утверждают, что старик был просто несносным, и никто не хотел обслуживать и даже приветствовать его в заведении. Но Мелина понимала, что вся ворчливость объясняется тем, что Уолтер одинокий человек и просто требует немного внимания, а поскольку городок небольшой, девушка так же знала, что 89-ти летний мужчина ветеран войны, и уже давно живет без детей и супруги, поэтому, несмотря на его нападки, всегда улыбалась и была вежлива.
Но однажды Уолтер Сворд перестал приходить в кафе. Мелина стала волноваться. День проходил за днем, но постоянный клиент так больше и не появился. Опасаясь худшего, Мелина начала просматривать раздел некролога в местной газете и обнаружила то, чего так боялась. В разделе она прочла, что на восемьдесят девятом году жизни Уолтер скончался во сне у себя дома несколько дней назад.
«Мне стало по-настоящему жалко старика. Хоть он и был ворчливым и вечно недовольным, но как бы странно это не звучало - я привязалась к нему. А, узнав про кончину, в моей душе стало грустно и пусто.»
Возможно, на этом бы и закончилась история этих странных отношений длиной в 16 лет, но через пару дней скряга Сворд снова напомнил о себе.
Через пару дней в кафе зашёл посетитель, но незнакомец и не собирался ничего заказывать. Он искал Мелину Салазар. Мужчина начал с того, что он является адвокатом Уолтера Сворда, и прибыл сюда объявить последнюю волю покойного.
Мелина никак не могла понять причём здесь она, но тогда адвокат попросил девушку присесть и пояснил, что всего за несколько дней до своей смерти грубый старик позвал его к себе, после чего объявил, что все накопленные деньги, которые у него есть (а это более 50 000 долларов), свой любимый автомобиль, к которому он даже запрещал прикасаться, и свой дом в городе, он завещает той, кто уже долгие годы его терпит, и всё это время является единственным лучом света для него в этой жизни.
Это была своеобразная благодарность за её доброту и снисхождение. Оказалось, что все эти годы Уолтер Сворд ходил в кафе только ради неё. Она была единственной, кто мог понять его, и спокойно переносила ворчание.
Девушка расплакалась, ведь проявляя доброту к этому старику, она не жаждала получить что-то взамен. Она просто хотела сделать его день лучше...