А началось все по обыкновению просто. Первое мощное землетрясение произошло в Сибирской части России. Место, спокойное от подобных природных капризов по всем научным представлениям. Через несколько дней земля начала трястись на Дальнем востоке и на всей территории Северной и Южной Америки. Страшным ковром разрушений стихия пронеслась по всему земному шару. Но океаны молчали. Никакого волнения, удивительное спокойствие воды заставило людей, перебираться на всем, что оказывалось под рукой и что можно было собрать, или отобрать, подальше от суши.
За девять недель всеобщего землетрясения на воду перебрались почти все, кому повезло не оказаться под завалами домов. Надежда людей на то, что вскоре все закончится, и все вернуться на землю, растворилась, когда одна за одной стали взрываться атомные станции. Воздух постепенно становился не пригодным для жизни. Лучевая болезнь настигала быстро и беспощадно.
Людям ничего не оставалось, как уходить глубоко под землю, в старые заброшенные бомбоубежища и доисторические катакомбы. Конечно, место хватило не всем. Из пяти миллиардов человек, после разрушительных землетрясений и последствий радиации, осталось не больше двух миллионов. Все они были разбросаны по всему земному шару. Только малая часть смогла перебраться под землю и защитилась от губительной радиации. Большинство так и осталось на верху, и судьба их казалась печальной. Но и там как-то смогли приспособиться. Но это были уже не те люди, что были раньше. Радиация не пощадила никого и в каждом, не нашедшем спасительного убежища под землей, был отпечаток лучевой болезни. Кто-то просто сошел с ума и бродил по миру в поисках пищи, а некоторые собирались в группы и пытались выстраивать селения и жить.
Наспех одевшись, успев, взять только документы, семья Димы Котикова устремилась вниз по лестнице. Спускаться нужно было с пятнадцатого этажа. Воспользоваться лифтом, показалось очень опасным, нужно было срочно покинуть дом. Тряска становилась все сильнее. Ступеньки под ногами терялись и проскакивали. Но вот уже и улица. Мама Димы, совсем молодая женщина, никогда до этого не испытывала ничего подобного. Будучи медработником, ей много приходилось видеть разного рода ран и увечий, но то, что творилось на улице, казалось настоящим кошмаром.
Повсюду под грудой камней, деревьев и всякого мусора лежали люди. Крики и плачь, мольбы о помощи, воззвания к богу, все перемешалось. Она не знала, что ей делать. Бежать, спасаться самим или помогать требующим помощи. Но отец семейства все взял в свои руки. Резким движением взял маленькую сестренку Димы и жестким голосом дал понять, чтобы никто не отвлекался на происходящее вокруг и бежал за ним.
Небольшая передышка была только на небольшом пустыре, где когда-то хотели строить дом, но не успели. Решили ночь провести там же. Бежать было некуда, и что делать дальше никто не знал. После небольших поисков отцу удалось найти немного теплых вещей и кусок брезента. Получилось сделать подобие небольшого укрытия. Детям расстелили тряпки на земле и видимо от стресса, они сразу уснули. Отец с матерью сидели и молча смотрели друг на друга.
Ночь была на редкость спокойная и теплая. Стоял май месяц, но все равно ощутимого весеннего тепла не было.
Семье нашего мальчика повезло. Они оказались в нужном месте в нужное время. Старый знакомый отца определил их в начальное убежище, а затем, они перебрались в бункер со множеством секций. Он и стал новым домом для выживших.
Бункер представлял старую катакомбу, вырытую еще во времена древнего Рима. Когда-то первые христиане прятались там от римских властей. Пришлось, конечно, еще поработать. Работы ведутся каждый день. Если до катастрофы люди даже не задумывались о расширения своего места жизни, то сейчас вопрос территории стал наиболее значим. Но больше всего не хватало чистой питьевой воды. Грунтовые воды были грязными и насосы, что их доставали, время от времени ломались. Самым отчаянным приходилось, покидать новый подземный дом и искать насосы и комплектующие к ним в разрушенных магазинах и базах на поверхности.
Конечно, это было крайне опасно. Были случаи не возвращения команды назад. Что с ними случалось, не было ясно и все просто молчали и думали, что на верху бродят кровожадные монстры и поедают их отцов и мужей.
История повторилась и в этот раз. Глава подземного поселения с тревогой собрал совет, на котором дал понять, что пять насосов из семи сломаны и воды катастрофически не хватает. Нужно выходить кому-то на верх и искать оборудование для откачки воды и если повезет, фильтра.
Колония насчитывала порядком двухсот семей. Но мужчин было очень мало. Многие так и не вернулись с последних вылазок. Тянули жребий. Судьба распорядилась так, что отец Димы вошел в состав поисковой группы. Рано утром они выдвинулись на поверхность. Маленький мальчик очень сильно любил своего отца, и всю ночь так и не смог уснуть от нехороших и навязчивых мыслей. Отец не стал прощаться и просто ушел.