Сколько я себя помню, в нашей семье всегда жили кошки. .
Дашка. Она пришла к нам уже взрослой кошкой и сразу покорила сердце моего отца тем, что положила к его ногам придушенную мышь, как бы давая понять, что не с пустыми руками явилась к нам в дом. Не знаю, где Дашка жила до нас и кто были ее хозяева, но иногда мне кажется, что нам она послана была какими-то высшими силами. Столько радости и счастья она принесла в нашу семью. Черная, с длинной блестящей шерстью, белыми лапками и нарядной манишкой на груди. Она выделялась среди других хвостатых какой-то особой кошачьей статью и имела на подбородке кривую белую полосочку, отчего казалось, что у нее из пасти постоянно тонкой струйкой бежит слюнка. Дарья была отменной крысоловкой и держала в страхе всех представителей мышиного народа в окрестностях нашего деревенского дома. Каждый год она приносила нам котят, которых очень быстро разбирали местные жители, так как не по-наслышке знали об уме и таланте их матери. Эта удивительная кошка никогда не лазала по столам и не смела без разрешения запрыгивать в хозяйскую кровать. Можно было смело забыть на столе недоеденный бутерброд с колбасой. Или оставить в Дашкином обществе остывать кусок мяса, только что вытащенный из бульона. Им ничего не угрожало. Попрошайничать она считала ниже своего достоинства. Еду принимала с благодарностью и не забывала начисто вылизывать свою мисочку после каждой трапезы. Иногда мне казалось, что в прошлой жизни наша Дашута была английской королевой, так как налицо были все признаки высокого дворянского происхождения. Даша прожила у нас 7 лет. Бытует мнение, что деревенские кошки уходят умирать подальше от дома, но наша была не такой, как все. В свой последний вечер она подошла к каждому из нас, терлась об ноги, тихонько мурлыкая, как будто пыталась сказать нам что-то очень важное на своем кошачьем языке. Потом, как обычно, ушла спать на свою мягкую подстилку на кухне возле печки. Ночью Дашки не стало. Ещё долго мне снились сны, в которых она бежит мне навстречу, быстро перебирая лапками. В зубах у нее придушенная мышь, а в умных глазах отражается целая вселенная...
Мэйсон. Он был Дашкиным сыном из ее предпоследнего помета. Свое имя он получил благодаря одному бесконечному сериалу, которым были увлечены в ту пору все женщины страны, ещё недавно гордо именовавшейся Советским Союзом. Мэйсон был полной противоположностью своей матери. Ленивый, наглый и самоуверенный котяра. Я не знаю, кто был его отцом, но видимо кошки, как и люди, не всегда разборчивы в своих связях, иначе как объяснить то, что у интеллигентной и воспитанной Дашки получился такой непутевый отпрыск. В ту пору я мечтала стать учительницей. Папа вырезал мне небольшую доску из куска фанеры, вручил кусок школьного мела, и Мэйсон стал моим первым невольным учеником. В то время, пока я старательно выводила на доске формулы и учила своего подопечного, что "жи" и "ши" пишутся с буквой "и", кот лениво щурил желтый глаз, развалившись за импровизированной партой и категорически не желал осваивать арифметику и грамматику. Я методично ставила ему колы и двойки и даже вызывала в "школу" его мать. Дашка виновато опускала глаза, но ничего не могла поделать с сыном-раздолбаем.
Мэйсону было три года, когда однажды весенней порою он ушел искать себе жену и не вернулся. Может быть он трагично погиб в бою за понравившуюся самку. А возможно нашел себе другой дом, где его не вызывали к доске и не ставили двойки за плохое поведение...
Шняга. Его принес в нашу городскую квартиру мой старший брат. Вообще-то сначала кота звали как-то по другому. Но брат так часто искал его фразой "где эта мохнатая шняга?" , что к нему так и прилипло это смешное прозвище. Шняга был красивым пушистым котом тигрового окраса и являлся счастливым обладателем необыкновенно длинных усов и бровей. Холодными зимними вечерами он ложился мне на плечо, а мордочкой утыкался в шею, тихонько причмокивая, как будто представлял себя маленьким котёнком, снова, как в детстве, прильнувшим к мамкиной титьке. Шняга удивлял нас своими вкусовыми предпочтениями. Довольно щурясь, хрустел солёным огурцом, радовался манной каше и особенно любил полакомиться спелым бананом. Мы жили на первом этаже, и Шняга частенько выходил на балкон "подышать свежим воздухом". Это стало его трагедией. Однажды летом кто-то забыл закрыть окно и кот отправился изучать новый и удивительный мир. Я несколько дней бродила возле дома и громко звала любимого пушистика: "Шняга! Шняга" Прохожие крутили пальцем у виска и подозрительно смотрели на девочку, которая уже в таком юном возрасте настолько разочаровалась в жизни, что вещает об этом на весь белый свет, но в душе они были согласны с тем , что нас действительно окружает какая-то унылая и беспросветная "шняга"...
Его убил и съел опустившийся алкаш из соседнего подъезда. Так сказали люди, которые вроде бы видели, как он затаскивает нашего доверчивого мурлыку в свое мрачное, пропахшее сигаретами и дешёвым алкоголем логово. Но других доказательств не было, и когда мой брат пришел к алкашу бить тому лицо, тот, мелко трясясь, то ли от страха, то ли от количества выпитого, клялся всей своей пропитой душонкой, что никаких котов он не подбирал и не ел.
Я все ещё, надеюсь, что это действительно так, и Шнягу тогда забрал в свой дом какой-нибудь добрый и порядочный человек.
Маруся. Ее еще маленьким пушистым комочком я принесла в свою съёмную квартиру, когда в 19 лет съехала из родительского дома и полной грудью вдохнула свободную взрослую жизнь. Смесь персидско-сибирской породы. Я бы сказала, гремучая смесь. Под ангельской внешностью скрыта горячая страстная натура дерзкой тигрицы, в то же время ласковой и доброй. Маруся пережила вместе со мной три переезда, рождение дочери, развод с первым мужем и кризис 2008 года. Когда в мой дом впервые зашёл любимый человек, с которым мы два года назад сыграли пышную свадьбу и по сей день счастливы в браке, Маруся недоверчиво обнюхала его с ног до головы и решила, что он недостоин ее царского внимания. Надо отметить, что муж до знакомства с Марусей был абсолютно равнодушен к кошкам и считал их "бесполезными существами". Несколько недель они упорно игнорировали друг друга, но потом сердце сурового мужчины дрогнуло. Он впервые робко протянул руку, чтобы погладить пушистое чудо, Маруся хитро сощурилась, выгнула дугой спинку и довольно замурлыкала.
Теперь они лучшие друзья. Иногда мне даже кажется, что Марусю муж любит больше, чем меня. Он придумал ей множество ласковых прозвищ, играет с ней и норовит отдать самый лакомый кусочек со своей тарелки в ответ на ее требовательное "Мяу!". Но все же главным человеком в доме она считает не моего мужа, своего верного товарища по играм, и не мою дочь, которая каждый раз обижается, что хитрая киса, полежав немного вечером на ее кровати и приняв обильную порцию ласк и комплиментов, ночью все же неизменно приходит спать под мой теплый бок, чтобы утром, как только прозвенит будильник, сесть возле кровати и гипнотизировать меня взглядом желто-зеленых глаз, пока ленивая хозяйка не поймет, что она чуть не проспала Марусин завтрак. Лучше встать по первому требованию, иначе чуть слышное "Мяу!" через несколько минут превратится в короткое и требовательное "Мявк!",а там и до скандала недолго...
Милая моя киса! Сколько любви и мудрости в твоих янтарных глазках! Живи ещё много-много лет и наполняй наш дом уютом и радостью такого формата, какой могут подарить нам только они, наши любимые меньшие братья.