Юноши племени Сепик из Папуа – Новой Гвинеи проходят особую инициацию. Такой обряд можно считать по праву одним из самых жестких испытаний мужественности.
Прежде чем юноша станет мужчиной ему придётся пройти ряд испытаний. К ритуалу допускаются юноши 18-21 лет. К этому возрасту мужчина уже должен уметь добывать пищу, строить дом, общаться с женщинами.
Ритуал проходит раз в год у так называемого Дома Духов. На закате мужчины собираются в круг танцующих. В руках они держат связанных крокодилов.
Чтобы снизить болевой порог, мужчину вводят в транс. А затем ему наносят глубокие раны. Если раньше это делали с помощью заточенных бамбуковых палок, то сейчас - помощью бритвы. Процедура нанесения ран длится до нескольких часов и выдержать ее могут далеко не все.
Тем, кто сумел выжить, на лицо с помощью специальной краски, наносят узоры. А на тело надевают набедренную повязку с головой маленького крокодила.
А уже на следующий день на волосы и тело юноши наносят грязь и отправляют в Дом Духов на целый месяц. Смывать грязь с себя в это время категорически запрещено. Более того, зажившие раны юноше вскрывают повторно и наполняют их смесью глины с древесным маслом. А после заживления всех ран на коже остаются бугры, которые имитируют кожу крокодила.
Такой жуткий обряд связан с древней легендой племени Папуа. Когда-то женщина полюбила крокодила. В их союзе были рождены двое детей. Один из которых орел, а другой – крокодил. Орел заботился о матери днем, а сын-крокодил – ночью. Но со временем дети выросли. И сын-крокодил создал собственную семью и не мог больше заботиться о матери. Тогда орел принес ей горящую ветку, чтобы и ночью мать была в безопасности.
Согласно древней легенде, именно так люди и пучили огонь.