Утро добрым не бывает...Особенно в Зоне.Дегтярев,открыв глаза,мрачно оглядел аскетическую обстановку бывшего пристанища старшего диспетчера,мысленно сплюнул и рывком вскочил со скрипящей и чертовски неудобной постели.Подойдя к зеркалу и критически оглядев в зеркало собственную физиономию,обрамленную уже недельной колосящейся щетиной,решил,что сойдет и так,-сталкерам на внешний вид встречных плевать с высокой колокольни,а мутантам с аномалиями и подавно...
Облачившись в комбез,набросив на плечи энцефалитку,майор,привычно прихватив по пути рюкзак,прошел в холл "Янова".Там,по сравнению со вчерашним днем царил уют и благолепие:столы стояли,пусть и не в идеальном,но все же в порядке,закопченные недавным взрывом стены кто-то усердно побрызгал свежей известью,придав им вид обновленный,но все же жутковатый,Гаваец,"фонарь" которого под глазом уже начал приобретать неописуемый нежно зелено-желтоватый оттенок флегматично восседал за перегородкой,философски взирая на посетителей.Тех,по раннему времени суток,было немного:в дальнем углу холла,уткнувшись в КПК сидел местный проводник Гарик,рядом,за соседним столом методично опрокидывая стопку за стопкой,прочно обосновался Валет,обмывающий удачную ходку на "Юпитер",пара свободовцев.дымя папироской с характерным запахом свежей наркоты,расслаблялись в противоположным ото всех углу.К ним-то майор и направился.
-Привет,бродяги!-вежливо поздоровался сталкер.
-И тебе не хворать!-отозвался крупный,черноволосый хлопец,видать,старший в этой паре.
-Волк-представился майор.
-Костюк-ответил крупный.
-Прут,-представился тощий,вертлявый напарник Костюка.
-Где бродили?-нейтрально,для завязки разговора бросил майор.
-Везде помаленьку,-выдыхая сизый сладковатый дым,словно сквозь силу прохрипел Костюк-а что интересно-то?
-В Зоне давно обретаетесь?-задал наводящий вопрос Дегтярев.
-Да с пару лет,-встрял в разговор Прут,заслуживший неодобрительный косой взгляд напарника.
-С полгода назад вертолеты тут пролетали,не застали?-прищурился майор.
-Тебе зачем?-подозрительно прищурился в ответ Костюк.
-А тебе?-майор,слегка отклонившись на стуле,пристально,с легкой угрозой во взгляде, вперил глаза в собеседника.
-Да так,-"включил заднюю" свободовец.
-Ну и мне,-"так"-улыбнулся Дегтярев.
-Дунешь?-рука Костюка,с зажатым дымящимся "косяком" вытянулась в направлении сталкера.
-Да,пожалуй,майор забрал папиросу,сделал свистящую затяжку,вернул папиросу владельцу,расслабленно откинулся,выдыхая в потолок густую струю дыма.
-Наш человек!-Костюк с одобрением глянул на Дегтярева.-Так подгреб,иль надо че?
-И так,и надо...-уклонился от прямого ответа Дегтярев
-....-Костюк недоумевающе приподнял бровь.
-Давно в Зоне?-майор,в свою очередь,внимательно глянул на собеседника.
-Года три,ветеран уже,-безразлично бросил Костюк.
-С полгода назад вертушки на Припять летели,не застал?-Дегтярев в упор взглянул на Костюка.
-Были-свободовец снова затянулся "косяком",Две здесь упали,одна на Припять потянула.
-И где?
-Первая-на "Юпитер" свалилась,как раз на третий цех,там и осталась,вторая-на цементный завод ушла ...-встрял в разговор осмелевший Прут.
--Вояки после этого не появлялись?-майор коротко глянул на Прута,тот,поймав осуждающий взгляд старшего,несколько стушевавшись,выдавил:
-Шел один,на следующий день,потерянный какой-то,так и ушел на Припять,дальше не знаю.С тех пор из вояк в Зоне только "Долг",ни дна ему,ни покрышки!-с извечной неприязнью свободовцев выпалил Прут,налил себе водки,залпом выпил и отрешенно затих.
Ясно...-поняв,что большего от местных не добиться,засобирался майор.-Бывайте,бродяги!
-И тебе не кашлять,-заметно расслабился старший свободовец.
Покинув свободовцев,майор направил свои стопы в подвал.Дойдя до мастерской Азота,Дегтярев без стука толкнул стальную дверь.
Та послушно подалась на хорошо смазанных петлях,тут же следом раздался характерный звук разматывающейся цепи и прямо перед носом майора закачалась шестиствольная пулеметная установка из тех,что обожают в своих боевиках американцы показывать.
-Ааа,Волк..-техник,оторвавшись от пайки очередного шедевра радиоинженерии нажал на столе какую-то клавишу и жуткий пулемет послушно исчез в нише,мгновенно открывшейся в потолке.-Как раз с твоей шапкой недавно закончил!-Техник нырнул под верстак,выложил знакомый шлем майора,от которого теперь тянулся серебристый толстый провод,соединяющийся с небольшой плоской серой коробочкой,очевидно,аккумулятором.-Заряда хватает на трое суток,если держать включенным постоянно,с тебя пятьсот!
Спасибо,-отсчитывая запрошенную сумму ответил сталкер.
-Подожди,еще одну штучку возьмешь,пригодится?-Азот выложил на верстак шарообразную сваренную из арматуры сетку,снизу которой была приварена скоба с небольшим отверстием посередине,следом появился монтажный пистолет с полиэтиленовым пакетом обычных строительных дюбелей.
-А это на... зачем?-удивился майор.
-Увидишь...-хитро прищурился Азот.-Триста и по рукам?
-Годится,-майор добавив к стопке купюр еще несколько,сгреб приобретенное в рюкзак.
Такие предложения техник "Янова" делал нечасто и сталкеры,как правило ,не отказывались.Корявый,которому Азот за тройную цену всучил доработанный домкрат, попал на градирне под обвалившуюся балку лишь благодаря новоприобретению сумел выбраться и не раз потом ходил к Азоту кланяться подарком.Этот,и еще несколько подобных случаев создали Азоту жутковатую славу если не шамана,то человека прозорливого на грани мистики.
-Пойду я,-дегтярев,закинув на плечо рюкзак развернулся к выходу.
-Удачи,сталкер-донеслось в спину,-На цементном будешь,в лаборатории контрольных приборов прихвати мне радиоплат,какие снять сможешь.
"-Откуда знает?"-майор изумленно обернулся,но Азот только коротко моргнул и коротко,одними губами, улыбнулся.
Не заморачиваясь странностями бытия,Дегтярев заскочил к себе в номер,догрузил в рюкзак боеприпасов,подумав,добавил еще пяток гранат,пару тщательно хранимых научных аптечек,проверил детектор,все еще горящий полным зарядом,перезарядил батарейками счетчик гейгера,огляделся,вроде,ничего не забыл,закрыл дверь номера и вышел в холл.
-На "Юпитер" пойду-отдавая Гавайцу ключ-"закосил легенду" майор-Сорока на хвосте принесла,что там после выброса хабара насыпалось.
-Смотри сам,-Гаваец равнодушно взглянул на майора,-Поговаривают,то ли контролеры там обосновались,тол и еще какая хреновина,только ушли туда за неделю человек двадцать,вернулся только один,да и то не жилец,весь изодранный,на пороге упал,перед смертью о зомби бредил.
-Спасибо за предупреждение,-майор бросил на прилавок четыре пятидесятирублевки,-Жаканов мне тогда досыпь.
Торговец выложил на прилавок несколько увесистых картонных коробок с патронами.Полюбовавшись изображенным на упаковке задравшим в небо рогатую голову ревущим лосем,сталкер,смахнув боеприпасы в рюкзак направился к выходу.
-Удачи,сталкер!-уже сквозь шипение привода двери услышал майор.
Погрозив кулаком Ковбою,привычно взявшему его на прицел,прикинув направление,Дегтярев двинулся к "Юпитеру".Отойдя шагов на сорок,майор услышав слабое шипение двери инстинктивно обернулся на звук.В проеме двери появился Липкий,сталкер-халявщик,буквально прилипавший к более удачливым коллегам по ремеслу и живущий от того,что не смогли погрузить в свои пояса сталкеры:артефакты небольшой ценности позволяли Липкому обновлять запас патронов,да изредка покупать себе выпивку.В общем,этакая зоновская рыба-прилипала,вреда от него не было,но и пользы никакой,разве что рюкзак свой на него повесить.Теперь Липкий решил увязаться за майором,но,когда поймал на себе его взгляд,отвернулся и сделал вид,что усердно прикуривает.
Да и черт с ним,какой-никакой попутчик.Майор,не оглядываясь двинулся вперед.Через пару часов пути детектор майора коротко просигналил,слева раздался негромкий хлопок и над землей в паре шагов запрыгал небольшой черный предмет.Подойдя поближе,Дегтярев разглядел "ночную звезду"-артефакт рядовой,ценой в пару пачек патронов к дробовику или двух-трех бутылок "казаков".Сталкер размышлял недолго,примета,что не стОит брать хабар в самом начале пути,да и какой-то странный вид находки решительно отвратили майора от желания забивать пояс хламом.Сплюнув,Дегтярев отравился дальше.Через пару шагов "звезда" с негромким хлопком вновь растворилась во влажном воздухе Зоны.Пройдя еще метров десять,сталкер снова обернулся.Так и есть,шакал почуял добычу:Липкий,достав свой"медведь"уже нарезал круги вокруг места,где только что прошел майор.Ну да,"медведь не "Сварог",видит хабар только с метра,совсем немного лучше "отклика",тем вообще,пока носом не ткнешься ничерта не разглядишь.
Ага,нашел!Снова раздался знакомый хлопок.Липкий,не обращая на стоящего почти рядом майора,с радостным воплем ухватил "ночную звезду"обеими руками....Вдруг лицо халявщика исказила гримаса ужаса:из артефакта выметнулись тонкие черные нити и воткнулись пониже локтей,мигом лишив того способности двигать руками.Черная "звезда",уменьшаясь в размере,словно перетекала в тело орущего от ужаса и боли Липкого.
Крик внезапно стих.Глаза сталкера внезапно,словно лишившись зрачков выкатились из глазниц,движения тела стали нетвердо-ломкими.Обернувшись к майору свежеиспеченный зомби потянул из-за пояса обрез двустволки...
Продолжение следует