После того как каган Бумынь установил полный контроль над территорией Монголии и Манчжурии, его младший брат Истеми (553-576 годы правления в качестве жабгу) предпринял ряд походов на Запад. Цель - установление контроля над всей протяженностью Великого Шелкового Пути. После смерти своего брата он получил титул "жабгу" (второе лицо в государстве) от своего племянника - кагана Мукана. Фактически он являлся самостоятельным управителем западных земель Тюркского каганата. Это стало позднее причиной разделения каганата на де части - Западный и Восточный каганаты. Тюрки всегда были отменными дипломатами и умели выбирать партнеров. Вначале это были китайцы, с помощью которых они покорили всю восточную часть Великой Степи. Затем стали иранцы. В 554 году к тюркам прибыло посольство из Сасанидской империи. Посольство имело целью заключения военного союза против государства эфталитов — врага Ирана и бывшего союзника Жужаньского каганата. Для тюрков перспектива союза открывала возможность закрепить