Клубника у Серафимы Кочкиной росла просто загляденье. Крупная, сочная, а на вкус, словно мед в меду. Сортовая. Сима ее по интернету заказывала. Местные завидовали, но успех повторить не могли. Усы у Кочкиной клянчили (та не отказывала), но ягода получалась самая обычная. Хорошая, но не медовая. Просто клубника. «Рука у Симки легкая», - с кислой ухмылкой вздыхали соседки.
Как начинался сезон, так Сима каждое утро к автобусной станции корзину перла и уже к обеду домой налегке шагала. Станция была промежуточная. Уставшие пассажиры междугородних рейсов вылезали прогуляться и, как загипнотизированные, шли на запах, туда, где под раскидистым тополем восседала Сима на раскладном стульчике. Та шустро набирала ягоду в пластиковые стаканчики, ловко парируя нехитрые подкаты мужских особей.
– Это где ж такую ягодку выращивают?
– Да уж известно где, – невинно хлопала она глазами, делая вид, что не понимает намеков, сама же посматривала на часы.
В полдень к остановке подъезжал рейсовый автобус номер семнадцать. Пока пассажиры высаживались, загружались, водитель, лет тридцати, с русым чубом и загорелым лицом, подходил к колонке, плескал водой в лицо, а потом неизменно шел к тополю.
– Клубнички, Жень? – спрашивала Сима, алея круглыми щеками.
– А то как же, – Женя доставал из кармана сто рублей.
Сима старательно отбирала самую крупную ягоду и накладывала с горкой. Женя кивал и шел к автобусу, бережно неся стаканчик в руке. Сима провожала его взглядом и вздыхала. Уже второй месяц она тайком сохла по новому водителю. Вот занесла же его нелегкая в их края, а Симе теперь страдать. Не скажешь же ему в открытую, мол, люб ты мне. А вдруг посмеется? Кто она? Деревенская огородница и только.
- Что, думаешь, кислятиной своей его приворожить? – подскочила к ней как-то Тамарка, продавщица из хлебного. – Зря стараешься. Он же твою клубнику для Машки Сидоровой покупает. Сама сколько раз видела, как в окошко ей пихал.
Сима промолчала, но внутри так все и замерло. Кассирша Сидорова с автовокзала слыла девицей разбитной и безотказной. Вот значит как! И этот туда же.
На следующий день Женя с удивлением не нашел под тополем монументальную фигуру в голубом сарафане.
– Да что-то не пришла сегодня, – ответила на его вопрос бабка с семечками. – Мож, приболела, кто ж ее знает.
Вечером Сима, почти закончив вечерний полив, услышала, как зашелся лаем пес во дворе. Пока она спешно шла к калитке, лай стих. Она вышла во двор, вытирая руки о подол, и оторопела. Гроза деревенских алкашей, лохматый и клыкастый Тигран лежал на спине и вилял хвостом. А какой-то человек, сидя на корточках, чесал ему пузо и приговаривал:
– Какой же ты славный.
– Женя? – удивилась она.
– О, а мне сказали, ты болеешь. Я вот проведать решил.
– Сидорову лучше проверь, – бросила она и скомандовала: – Место.
Тигран с укоризной тявкнул, но ослушаться не посмел.
Женя поднялся и теперь смотрел с легким недоумением.
– Что за клубникой для Машки пришел? – не унималась Сима. Она и сама не понимала, какая муха ее укусила. – Давай, корми ее витаминами, давай. Сейчас принесу.
Она метнулась в дом и вынесла миску полную ягод. Сунула ему под нос. Женя отшатнулся.
– Да не ем я ее!
– Как не ешь? – Сима вытаращила глаза. – Ты же каждый день покупаешь.
– Покупаю, но не ем. Аллергия у меня, поняла?
– Ах ты враль! – зашлась Сима от злости. – Так и скажи, что не по нраву тебе моя ягода.
– Ах, вот как? – Женя схватил клубничину и сунул в рот, потом еще одну. – Довольна? Я же, как тебя вижу, так у меня на сердце светлее делается. А ты все не замечаешь ничего. Носишься в клубникой своей, как с писаной торбой…
– Замечаю, – прошептала Сима, и прикрыла рот ладошкой. – Ой, замечаю, Жень. У тебя лицо пухнет. Ой, мамочки.
– Ну все, – прошептал Женя и зашатался, – не поминай лихом. Прости, если что не так.
***
Из больницы Женю выписали через неделю. Сима встречала его в новом платье и с корзинкой клубники в руках.
– Красивая пара, – заметил доктор, глядя им вслед. Потом понюхал клубнику, которую девица всучила ему, несмотря на протесты. Да, такой ягоды поискать. Повезло парню, однако.
© Жанна Бочманова
Другие рассказы на канале:
Не уверен, не открывай
Не буди лихо пока тихо
А мужики-то и не знают
Чтобы замуж не попасть, лучше уж дракону в пасть
Качели
Не доводи жену до вуду
Домком
Мороз и Санта
Ёлка для Серёжки